19세. 집안 형편 때문에 고등학교에 진학하지 못한 시골처녀 명옥은 어머니와 함께 마을 허드렛일을 하며 근근히 먹고 살아간다. 그런 그녀가 속으로 은근히 동경해 온 지주의 아들 홍진. 서울에서 명문대를 다니다 갑자기 불려 내려온 그는 갑자기 아버지가 명옥과의 결혼을 명령하자 강한 거부감을 보인다. 졸지에 동경하던 남자와 결혼을 하게 된 명옥은 온 마을 처녀들의 부러움의 대상이 되지만 정작 남편이 된 홍진은 첫날밤부터 명옥을 거들떠도 보지 않고 차갑게 무시한다.