한강의 『하얀책』은 2016년에 출간된 에세이 형식의 작품으로, 작가 자신이 겪은 개인적 슬픔과 상실, 그리고 삶과 죽음에 대한 사색을 담고 있다. ‘하얀색’이라는 상징을 중심으로, 희망과 순수함, 동시에 공허함과 죽음의 이미지를 교차시키며, 삶의 본질에 다가가려는 시도로 평가받는다. 문학과 철학, 예술을 넘나드는 이 책은 독자들에게 깊은 울림과 명상을 선사한다.

책은 저자의 신생아 손녀가 태어난 지 얼마 되지 않아 세상을 떠난 비극적인 사건에서 출발한다. 이 경험을 계기로 한강은 삶과 죽음, 기억의 의미를 재구성하며, 하얀색에 연관된 다양한 사물과 경험들을 차례로 나열하는 독특한 구성 방식을 택한다. 한 편의 시처럼 이어지는 문장들은 읽는 이로 하여금 고요한 슬픔과 아름다움을 동시에 느끼게 한다.

『하얀책』에서 ‘하얀색’은 다채로운 상징으로 작용한다. 눈, 달빛, 종이, 겨울, 드레스 등 하얀색이 가진 순수함과 무(無)의 경계, 그리고 삶과 죽음의 중첩을 표현한다. 특히 ‘백지’와 ‘하얀 종이’는 기억과 이야기의 출발점이자, 소멸과 재생의 공간으로서 중요한 역할을 한다. 이를 통해 저자는 언어로 다 말할 수 없는 감정을 하얀색으로 은유한다.

한강의 문체는 이 책에서도 여전히 절제되어 있으며, 매우 시적이고 명상적이다. 짧고 간결한 문장들이 반복되며 리듬을 만들고, 각 문장은 마치 한 폭의 그림처럼 독자의 마음에 깊은 여운을 남긴다. 이러한 문체는 독자 스스로가 자신의 상실과 마주하도록 이끄는 역할을 한다.

비평가들은 『하얀책』을 기존의 소설 작품과는 다른 독특한 형식과 주제 의식으로 높이 평가했다. 개인적 경험과 보편적 죽음의 문제를 연결하며, 삶과 상실에 대한 새로운 사유를 가능하게 한 작품으로 꼽힌다. 또한, 언어가 다 표현하지 못하는 감정을 ‘하얀색’이라는 이미지로 풀어내는 예술적 성취도 주목받았다.

결론적으로, 한강의 『하얀책』은 죽음과 삶, 기억과 존재에 대한 깊은 성찰서다. 하얀색이라는 상징을 통해 삶의 경계와 의미를 탐구하며, 우리 모두가 언젠가 맞닥뜨릴 슬픔을 아름답고 조용하게 풀어낸다. 이 책은 독자에게 상실과 치유의 시간을 제공하는 동시에, 말해지지 않은 감정들을 섬세하게 담아내는 문학의 힘을 보여준다.