『안나 카레니나』는 러시아의 대문호 레프 톨스토이가 1877년에 발표한 장편 소설로, “행복한 가정은 모두 비슷하지만, 불행한 가정은 저마다 다르다”라는 유명한 문장으로 시작한다. 이 작품은 19세기 러시아 사회의 귀족 생활과 인간 내면의 갈등을 사실적으로 그려낸 사실주의 문학의 걸작이다.

주인공 안나
안나는 아름답고 지적이며 사교계에서 주목받는 여성이지만, 남편 카레닌과의 결혼 생활에서 진정한 행복을 느끼지 못한다. 그녀는 우연히 젊고 매력적인 장교 브론스키를 만나 사랑에 빠지고, 결국 사회적 관습과 도덕적 갈등 속에서 비극적인 길을 걷게 된다.

사랑과 갈등
안나와 브론스키의 사랑은 뜨겁고 순수하지만, 러시아 사회의 보수적인 시선과 제약으로 인해 점점 파국으로 치닫는다. 안나는 사랑과 가정, 사회적 체면 사이에서 극심한 내적 갈등을 겪으며 점점 고립되고 불안정한 상태에 빠진다.

대조적인 이야기
작품에는 또 다른 주요 인물인 레빈과 키티의 이야기가 함께 그려진다. 레빈은 대지주이자 진지한 사상가로, 키티와의 결혼 생활을 통해 가정과 노동, 신앙 속에서 삶의 의미를 찾아간다. 이들의 관계는 안나와 브론스키의 비극적 사랑과 뚜렷한 대조를 이룬다.

주제와 의미
『안나 카레니나』는 단순히 불륜의 이야기가 아니라, 인간의 사랑과 자유, 사회 제도의 모순, 그리고 개인의 행복에 대한 탐구를 담고 있다. 톨스토이는 인물들의 삶을 통해 “진정한 행복이란 무엇인가”라는 질문을 던지며, 사랑의 힘과 동시에 그 파괴력도 보여준다.

영향과 의의
이 작품은 세계 문학사에서 가장 뛰어난 심리 소설 중 하나로 꼽히며, 인간 내면을 깊이 탐구한 톨스토이의 대표작이다. 『안나 카레니나』는 지금까지도 전 세계 독자들에게 읽히며, 영화, 연극, 발레 등 다양한 예술 장르로 재해석되고 있다.