『나니아 연대기: 사자, 마녀 그리고 옷장』은 평범한 아이들이 옷장을 통해 신비한 세계 ‘나니아’로 들어가며 겪는 모험과 성장의 이야기를 담은 판타지 소설이다. C. S. 루이스는 이 작품을 통해 기독교적 상징과 고전 판타지 요소를 결합해 독창적인 세계를 만들어 냈다.

이야기는 제2차 세계대전 시기 영국을 배경으로 시작된다. 피터, 수전, 에드먼드, 루시 네 남매가 시골 저택으로 피난 가던 중, 루시는 우연히 옷장을 통해 눈 덮인 신비한 나라 나니아로 들어가게 된다.

나니아는 흰 마녀가 지배하는 끝없는 겨울의 땅으로, 주민들은 공포 속에서 살고 있다. 네 남매는 점차 이 세계의 운명에 깊이 얽히게 되고, 나니아의 진정한 왕인 사자 아슬란을 만나면서 그들의 역할과 책임을 깨닫게 된다."

에드먼드는 처음에 마녀의 유혹에 빠져 형제자매를 배신하지만, 결국 자신의 잘못을 뉘우치고 아슬란의 희생과 용서 덕분에 구원받는다. 이 과정은 용기·희생·속죄·용서라는 작품의 핵심 주제를 보여준다.

루이스는 나니아 세계를 통해 선과 악의 대립, 희생과 구원의 의미를 어린이도 이해할 수 있는 방식으로 풀어냈다. 아슬란은 정의와 사랑을 상징하는 존재로, 독자들에게 깊은 울림을 준다.

결국 『사자, 마녀 그리고 옷장』은 단순한 어린이 모험담을 넘어, 신앙·도덕·책임·성장이라는 보편적 가치를 전달하는 판타지 고전으로 자리 잡았다. 이 작품은 이후 『나니아 연대기』 시리즈 전체의 서막이자 가장 사랑받는 권으로 평가받는다.