게임즈(Guerilla Games)가 개발하고, 소니 인터랙티브 엔터테인먼트가 2022년에 출시한 액션 RPG 게임입니다. 이 작품은 2017년작 『호라이즌 제로 던』의 정식 후속작으로, 플레이어는 다시 한 번 주인공 **에일로이(Aloy)**가 되어 멸망 이후의 세계를 탐험하게 됩니다. 전작에 이어 기계 생명체와 인간 문명의 잔해가 공존하는 독특한 세계관이 더욱 확장되어 많은 게이머들의 기대를 모았습니다.

이번 작품에서 에일로이는 새로운 위협에 맞서기 위해 서쪽, 즉 "포비든 웨스트(금지된 서부)"로 향합니다. 이 지역은 다양한 생태계와 부족들이 존재하며, 자연은 더욱 거칠고 기계 생명체는 한층 더 위협적입니다. 동시에, 인류를 멸망시킬 수 있는 새로운 역병과 함께, 고대 문명의 비밀 역시 다시 수면 위로 떠오르게 됩니다. 플레이어는 이 모든 미스터리를 풀어나가며 인류의 미래를 결정지어야 합니다.

게임의 전투 시스템은 전작보다 훨씬 정교해졌습니다. 에일로이는 다양한 무기와 도구를 사용하여 기계와 인간 적을 상대하게 되며, 전략적인 약점 공략이 매우 중요합니다. 특히 새로운 기계 생물들은 거대하고 다양한 공격 패턴을 가지고 있어, 각각의 전투가 독특한 경험을 제공합니다. 또한, 근접 전투 시스템도 개선되어 원거리뿐 아니라 근거리 전투의 재미도 향상되었습니다.

탐험 요소 역시 크게 확장되었습니다. 에일로이는 이제 수영과 잠수, 등반, 활강 등 다양한 이동 방식을 활용할 수 있어 수직적이고 입체적인 지형을 자유롭게 오갈 수 있습니다. 포비든 웨스트 지역은 정글, 사막, 바다, 유적지 등 다양한 환경으로 구성되어 있으며, 각 지역마다 독특한 문명과 생태계가 존재합니다. 탐험 중 발견되는 수많은 사이드 퀘스트와 수집 요소들은 게임의 세계를 더욱 풍부하게 만들어 줍니다.

그래픽과 사운드는 콘솔 세대의 한계를 끌어올렸다는 평가를 받을 만큼 뛰어납니다. PS5 버전에서는 4K 해상도와 빠른 로딩, 몰입감 있는 음향 효과를 통해 압도적인 비주얼을 자랑합니다. 캐릭터들의 표정과 애니메이션, 날씨 변화, 기계 생물의 움직임까지 모두 세밀하게 구현되어 플레이어의 몰입도를 극대화합니다. 성우 연기와 음악 또한 서사의 감정을 섬세하게 전달합니다.

결론적으로 『호라이즌 포비든 웨스트』는 기술적 완성도와 서사, 세계관 확장 면에서 모두 뛰어난 성취를 이룬 후속작입니다. 에일로이라는 강인한 여성 주인공을 중심으로 펼쳐지는 이 서사는 단순한 액션 어드벤처를 넘어 인류와 자연, 인공지능의 관계에 대한 철학적 질문을 던집니다. 이 작품은 시리즈의 팬뿐만 아니라 새로운 플레이어에게도 강력히 추천할 만한 현대적인 오픈 월드 명작입