한 실시간 전략 게임으로, 자원을 수집하고, 건물을 짓고, 군대를 훈련시켜 상대 문명과 전투를 벌이는 방식으로 진행됩니다. 플레이어는 다양한 역사적 문명 중 하나를 선택하여 작은 마을에서 거대한 제국으로 성장시키며, 경제·기술·군사·문화적인 발전을 동시에 이뤄야 합니다. 전략과 판단이 중요한 게임으로, 한순간의 선택이 승패를 가를 수 있습니다.

게임에는 각기 다른 특성을 가진 여러 문명이 등장합니다. 예를 들어 어떤 문명은 기마병이 강하고, 어떤 문명은 방어력 중심이며, 또 어떤 문명은 기술 발전이 빠릅니다. 각 문명은 실제 역사에 기반을 두고 있으며, 고유 유닛과 건물, 전략이 존재하여 매번 색다른 플레이를 즐길 수 있습니다. 문명마다 배우는 재미도 큽니다.

자원 관리와 테크 트리 선택은 게임의 핵심 요소 중 하나입니다. 식량, 나무, 금, 돌이라는 4가지 주요 자원을 어떻게 효율적으로 수집하고 소비하느냐에 따라 초반 성장 속도와 군사력에 큰 차이가 생깁니다. 동시에 건물과 유닛, 기술 개발의 우선순위를 잘 정해야 장기전에서도 유리한 위치를 차지할 수 있습니다.

이 게임은 전투뿐 아니라 역사적인 캠페인도 매우 인상적입니다. 십자군 전쟁, 잉글랜드의 정복 전쟁, 몽골의 유럽 침공 등 실제 역사 속 사건들을 기반으로 구성된 캠페인을 통해, 단순한 게임 플레이를 넘어서 교육적인 요소까지 갖추고 있습니다. 미션 중간에 나오는 다큐멘터리 영상은 몰입도를 더욱 높여 줍니다.

멀티플레이어 모드에서는 친구 또는 전 세계 유저들과 실시간으로 대결할 수 있으며, 협동 플레이도 가능합니다. 팀을 이뤄 전략을 세우고, 자원을 나누며 협력하는 재미도 크고, 경쟁 구도에서는 예측할 수 없는 긴장감이 이어집니다. 경기의 속도와 난이도도 조절할 수 있어 누구나 자신에 맞는 방식으로 즐길 수 있습니다.

Age of Empires IV는 시리즈의 전통을 계승하면서도 현대적인 그래픽과 시스템으로 진화한 작품입니다. RTS 장르의 정수를 느낄 수 있으며, 단순한 전투를 넘어서 역사, 전략, 경영의 재미까지 담겨 있어 깊이 있는 플레이가 가능합니다. 중세 전략 게임을 좋아하는 사람이라면 꼭 즐겨봐야 할 명작입니다.