아랍에미리트(UAE)는 석유 부국으로 잘 알려져 있지만, 그 이면에는 수천 년에 걸친 풍부한 역사와 독특한 전통 문화가 자리하고 있습니다. 이 나라는 전통적인 유목 생활에서 첨단 도시로의 눈부신 발전을 이루었으며, 과거와 현재가 아름답게 공존하는 곳입니다.

역사의 발자취

UAE 지역은 고대부터 인간이 거주한 곳으로, 기원전 5,000년경부터 여러 부족들이 정착하며 해양 무역과 진주 채취로 번영을 누렸습니다. 7세기경 이슬람이 전파되었고, 그 이후 아랍 문화와 종교가 이 지역의 핵심 정체성이 되었습니다.

19세기에는 영국과의 협정을 통해 ‘트루셜 연안’(Trucial States)으로 알려졌으며, 1971년 12월 2일, 아부다비를 포함한 7개의 토후국이 연합하여 아랍에미리트 연방(UAE) 이 탄생하였습니다.

현대화와 전통의 균형

UAE는 두바이와 아부다비 같은 도시를 통해 첨단 기술과 글로벌 비즈니스의 중심지로 거듭났습니다. 그러나 국가적 발전에도 불구하고, 전통 문화는 여전히 UAE 사회의 핵심을 이룹니다. 예를 들어:

• 의복: 남성의 전통복인 칸두라(kandura), 여성의 아바야(abaya) 착용은 여전히 일상에서 흔히 볼 수 있습니다.

• 환대 문화: 커피(카후와)와 대추를 제공하는 손님 환대는 중요한 사회적 관습입니다.

• 전통 예술: 알 아얄(Al Ayala) 전통 춤, 낙타 경주, 매 사육 문화 등도 여전히 이어지고 있습니다.

문화적 다양성과 포용

UAE는 다양한 국적의 사람들이 함께 어우러져 살아가는 다문화 국가입니다. 전체 인구의 약 85% 이상이 외국인으로 구성되어 있으며, 이는 문화적 포용성과 다양성의 상징이기도 합니다. 정부는 이슬람 문화에 기반한 가치를 유지하면서도, 다양한 문화와 종교에 대한 존중을 바탕으로 정책을 운영하고 있습니다.

문화 보존과 미래 비전

UAE는 ‘에미리트 문화유산의 해’, ‘관용의 해’ 등 다양한 캠페인을 통해 전통문화를 보존하고 국민 정체성을 강화하고 있습니다. 동시에 "UAE 비전 2031" 등을 통해 혁신적이고 지속 가능한 미래로의 전환을 추진하고 있습니다.

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