(The Legend of Zelda: Breath of the Wild)는 닌텐도에서 개발하고 2017년에 발매된 액션 어드벤처 게임으로, 닌텐도 스위치와 Wii U 플랫폼에서 동시에 출시되었다. 이 작품은 젤다의 전설 시리즈의 전통을 계승하면서도, 완전히 새로워진 시스템과 자유로운 오픈 월드 플레이로 전 세계 게이머들의 찬사를 받았다.

이 게임의 무대는 광대한 하이랄 왕국이다. 플레이어는 주인공 링크가 되어 긴 잠에서 깨어나, 멸망 위기에 처한 세계를 구하기 위해 모험을 시작한다. 기존 시리즈와 달리, 플레이어는 정해진 순서 없이 자유롭게 세계를 탐험하며, 원하는 방식으로 목표에 다가갈 수 있다. 이는 게임의 가장 큰 특징이자 혁신적인 요소로 꼽힌다.

플레이어는 다양한 무기와 방어구, 아이템을 활용할 수 있으며, 각각의 무기는 내구도가 있어 일정 시간 사용 후 파괴된다. 이러한 시스템은 전략적 전투와 자원 관리의 중요성을 강조한다. 또한, 요리와 제작 시스템이 도입되어, 재료를 조합해 체력을 회복하거나 능력을 강화하는 요리를 만들 수 있다. 이는 생존 요소를 강화하며 플레이의 몰입도를 높여준다.

탐험의 자유도 역시 뛰어나다. 높은 산을 오르고, 강을 건너며, 낙하산을 타고 하늘을 활공하는 등 다양한 이동 방식이 제공된다. 또한 날씨와 기후 변화가 실제 플레이에 큰 영향을 주는데, 비가 오면 절벽을 오르기 힘들어지고, 추운 지역에서는 방한 장비나 요리가 필요하다. 이런 요소들은 현실감을 높이는 동시에 플레이어의 창의적인 접근을 유도한다.

메인 퀘스트 외에도 수많은 사당과 퍼즐이 존재하며, 이를 통해 플레이어는 능력을 시험하고 보상을 얻을 수 있다. 사당은 게임 곳곳에 흩어져 있어 탐험의 동기를 부여하며, 각 퍼즐은 독창적인 디자인과 물리 엔진을 활용해 다양한 해결 방식을 가능하게 한다. 이는 플레이어에게 끝없는 도전과 성취감을 제공한다.

《젤다의 전설: 브레스 오브 더 와일드》는 오픈 월드 게임의 새로운 기준을 세운 작품으로 평가받는다. 방대한 자유도, 디테일한 환경, 풍부한 콘텐츠는 출시 이후 지금까지도 많은 게이머들에게 사랑받고 있다. 특히 플레이어의 선택에 따라 모험의 방식이 완전히 달라지는 점은, 이 게임을 단순한 엔터테인먼트를 넘어 예술적 경험으로 끌어올렸다.