일제강점기 서울을 배경으로 한 단편소설로, 평범한 서민의 삶을 통해 당시 사회의 현실과 인간 내면의 고통을 사실적으로 그려낸 작품입니다. 작가는 일상의 소소한 사건을 통해 빈곤과 절망 속에서도 삶을 이어가는 인간의 모습을 섬세하게 묘사하며, 사회적 약자의 삶에 대한 깊은 공감을 이끌어냅니다.

이야기의 주인공은 서울에서 구두닦이로 일하는 ‘김첨지’입니다. 그는 하루 종일 힘들게 일하지만 가난한 처지에서 벗어나지 못하고 있습니다. 그러나 소설 제목과 달리 ‘운수 좋은 날’은 아이러니하게도 그에게는 특별히 좋은 날이 아니며, 오히려 여러 불운이 겹치는 하루입니다. 이러한 대비를 통해 현실의 냉혹함을 드러냅니다.

『운수 좋은 날』은 짧은 시간 동안 벌어지는 사건들을 세밀하게 묘사하며, 김첨지의 내면 심리를 집중적으로 탐구합니다. 그의 아내가 아파서 병원비가 필요한 상황, 그리고 하루 벌어 생계를 유지하는 고단한 현실이 생생하게 다가옵니다. 이러한 상황 속에서도 김첨지는 아내를 위한 작은 희망과 사랑을 잃지 않으려 애씁니다.

현진건은 이 작품을 통해 일제강점기의 도시 빈민층 삶의 고단함과 사회적 모순을 보여줍니다. 특히 김첨지의 외로움과 절망감은 당시 사회가 소외시킨 이들의 현실을 상징합니다. 작가는 이를 통해 사회적 연대와 인간성 회복의 필요성을 암시합니다.

문체는 간결하면서도 서정적이며, 현실주의적 묘사가 돋보입니다. 현진건은 일상의 평범한 사건을 통해 인간 본연의 감정을 효과적으로 표현하며, 독자가 인물에게 깊이 몰입할 수 있도록 이끕니다. 이러한 특징은 『운수 좋은 날』이 한국 근대문학의 중요한 단편으로 자리잡는 데 큰 역할을 했습니다.

결론적으로, 『운수 좋은 날』은 일제강점기 서민의 삶과 인간 내면의 고통을 절절하게 그려낸 작품입니다. 현진건은 현실의 냉혹함 속에서도 인간애와 희망을 잃지 않는 모습을 통해 독자에게 깊은 감동과 사회적 성찰을 제공합니다. 한국 근대문학사에서 빼놓을 수 없는 걸작 단편입니다.