2016년에 발표한 장편소설로, 1982년생 평범한 여성 김지영의 삶을 통해 한국 사회의 성차별과 여성의 일상적 불평등을 고발한 작품입니다. 김지영은 대한민국에서 평범한 딸, 학생, 직장인, 아내, 엄마로 살아가지만, 그녀의 삶에는 끊임없는 제약과 차별이 따라붙습니다. 이 작품은 출간 직후 한국 사회에 큰 반향을 일으켰으며, 사회적 논쟁의 중심에 섰습니다.

소설은 정신과 상담을 받는 김지영의 이야기로 시작됩니다. 그녀는 어느 날 갑자기 다른 사람의 말투와 인격을 빌려 말하기 시작하고, 남편은 그녀를 병원에 데려갑니다. 의사는 그녀의 삶을 되짚으며, 그녀가 왜 그렇게 무너졌는지를 추적합니다. 이야기는 시간순으로 전개되며, 김지영이 자라온 가족 환경, 학교, 직장, 결혼, 출산 후 경력 단절까지 여성으로서 겪는 모든 구조적 차별이 드러납니다.

작품의 가장 큰 특징은 현실적이고 사실적인 묘사입니다. 김지영이 겪는 일들은 극적이지 않고, 누구에게나 일어날 수 있는 너무나 평범한 이야기입니다. 하지만 바로 그 ‘평범함’ 속에 사회가 얼마나 여성에게 억압적이고 불공정한지를 보여줍니다. 작가는 통계자료와 뉴스 인용을 적절히 삽입함으로써, 소설이 허구를 넘어 현실을 직시하게 만드는 힘을 더합니다.

『82년생 김지영』은 페미니즘 소설로 평가되며, 한국 사회에서 여성들이 일상적으로 겪는 차별과 억압을 구조적으로 설명한 작품입니다. 김지영은 개인적인 불행을 겪는 것이 아니라, 여성이라는 이유로 사회적 기대와 한계를 강요받는 현실을 살아갑니다. 이 소설은 김지영이라는 한 인물의 이야기를 통해 세대 간 여성들이 공유하는 집단적 경험을 말하고 있습니다.

이 작품은 한국 사회에 큰 영향을 주었습니다. 출간 이후 수많은 독자들이 공감과 토로를 쏟아냈고, 동시에 일부는 "왜 여성만 피해자인가"라는 반발도 나타났습니다. 이 소설은 단순한 문학작품을 넘어, 사회적 논쟁과 페미니즘 운동의 기폭제가 되었습니다. 2019년에는 정유미 주연의 영화로도 제작되어, 더 넓은 대중에게 전달되며 다시 한 번 주목을 받았습니다.

『82년생 김지영』은 지금도 계속해서 회자되며, 한국뿐만 아니라 일본, 중국, 유럽 등 여러 나라에서 번역·출간되어 여성 인권에 대한 국제적 대화로 이어졌습니다. 이 작품은 단지 한 여성의 이야기가 아니라, 여성으로 살아가는 전 세계 수많은 ‘김지영들’의 이야기입니다. 그래서 이 소설은 시대와 국경을 넘어 공감과 논의를 촉발시키는 중요한 사회 문학 작품으로 평가받습니다.