지금까지 읽은 작가물 중에 가장 깔끔한 글.

'박제된 천재' 이상 작가가 현대에 환생하게 되면서 자신의 불우한 과거를 청산하고 대작가로 나아가는 길을 그려낸 작품이다.

오랜만에 읽는 정갈한 문장은 물론 이상 작가의 생애나 작중에 등장하는 소설적 이론 등의 디테일이 뛰어나다.
환생하여 작품을 집필하고, 비리로 얼룩진 한국 문단과 싸우며, 대중에게 인정받고, 세계에 알려져 대작가가 된다는 클리셰를 충실히 따른 작품이긴 하지만 그 아래에 디테일이 깔려있으니 재미있게 읽을 수 있었다. 게다가 작품을 관통하는 '현대적'이라는 키워드까지... 훌륭했다.

다소 아쉬운 부분은 이야기의 스케일이 작았다는 점.
200화 남짓한 짧은 작품이다보니 인물 관계에 대한 몰입이 어려워 어리둥절한 부분이 있었다.
조인창 교수와 만난지 얼마 되지도 않았는데 뜬금없이 조인창 교수의 후임이라며 특강을 맡는다던지, 조인창 교수가 인생의 은사인 것마냥 감정과잉이 되는 장면 등에서는 상당히 의아했으며 금홍과의 사랑과 연애 장면도 너무 짧아 아쉽기도 했다. 한마디로 등장 인물들에게 몰입할 서사가 부족했다.

특히 결말이 아쉬웠는데 다큐멘터리, 영화, 노벨평화상 등 세계에서 펼쳐나갈 대리만족 떡밥이 많이 남았음에도 불구하고 그냥 칼같이 완결을 내버리며 아쉬움을 남겼다. 다만 위대한 소설가 같은 작품이 '아...... 결말만 좋았다면...'하는 안타까움을 전해준 것과 달리 이 작품은 '좀 더 길었으면 좋았을텐데 아쉽다.'하는 여운이 남았기에 깔끔하게 잘 완결낸 것 같기도 하다.

그야말로 마지막 무협. 사야공 작가의 원히트원더.
찌질함의 미학을 이 정도로 묘사한 작품은 앞으로도 없을 것이다.

주인공이 바닥부터 험하게 구르며 성장이 느리고 성장하고 나서도 찌질함을 벗어던지지 못하기 때문에 요즘 독자들에게는 섯불리 추천하기 어려우나 한 번 빠져들면 헤어나올 수 없는 매력을 가진 글이다.

주인공 뿐만 아니라 조연 하나하나의 캐릭터가 살아있고 각자의 사정에 따라 얽히는 관계를 잘 묘사했다. 개개인의 사유로 보옥을 차지하기 위해 사파전을 벌이던 부분은 몇 년이 지난 지금도 생생히 기억나는 명장면.

옛날 무협같은 전개를 보여주면서도 담겨있는 에피소드들은 틀에 박힌 무협이 아닌 독특한 감성을 보여준다. 초반부 가장 악독하게 나왔던 마두가 젊은 시절의 친구들을 다시 만나고 소설에서 가장 아름다운 장면을 보여준다던지 하는 에피소드가 이 소설을 특별하게 만든다.

누구보다 인간적이었던 본편과 달리 극후반부 결말 부분이 싱거운 것이 좀 아쉬웠다.

초반에 진입장벽이 심하다. 나름 한국에서 농구를 하며 평소에 농구도 보고 주변에서 여러 이야기를 들었을 주인공이 미국과의 격차조차 모르고 미국에 가서 찌질하게 당하는 초반 장면이 어이없다. 독자들은 성장물을 원한거지 멍청한 주인공을 원한 게 아닌데... 그래도 그 부분만 꾹 참고 넘기면 이후 NCAA 스토리부터는 정말 재미있다.

단순히 경기 장면만을 그려내는 것이 아니라 마치 영화 한 편을 보듯 주인공의 내적, 외적인 성장과 드라마를 그려낸 김군 작가의 장점이 잘 드러난 작품이다. 농구만으로 1300화를 쓸 수 있다는 것도 놀랍고 그게 재미있을 수 있다는 것이 더 놀랍다. GM도 그렇고 김군 작가님은 농구 관련 소설을 가장 잘 쓰는 것 같다.

중간에 같은 주제의 내면성장을 반복하며 루즈해지는 부분도 있었지만 1300화나 되는 초장편인만큼 크게 흠이 되지는 않았다. 사실 이전까지 김군 작가는 장편 연재에 약하다고 생각하고 있었는데 이제는 그런 말도 못하겠다.

다만 가끔씩 전작이나 차기작의 등장인물 가져와서 등장시키는 짓은 좀 안 했으면 좋겠네. 스토리에 아무 영향 없는 장면이라도 모든 작품을 읽어본 독자들만 읽는 것도 아니고 이게 무슨 짓인지...

처음에는 ㅈ같은 이모티콘 때문에 20번은 넘게 하차한 것 같은데 꾹 참고 익숙해지니 꽤 재미있다. 야구 소설이라기보단 캐릭터 소설에 가깝다. 주인공 뿐만 아니라 주변 인물들까지 개성 넘치게 그려냈다. 능력창이나 키워드에 대한 구구절절한 설명 없이 물 흐르듯 자연스럽게 넘어가는 부분도 좋다. 3천 안타를 쳐야한다는 목적의식이 뚜렷해서 마냥 가볍지만도 않고 편당결제에 최적화된 킬링타임용 소설에 가까우면서도 은근히 짜임새가 있다.

다만 아쉬운 건 적당히 끝낼 때를 놓치고 반복되는 전개로 후반부에 독자들에게 지루함을 안겨줬다는 것. 특히 개빈이라는 캐릭터를 이용한 억지감동을 1절, 2절, 3절도 아니고 뇌절까지 해버리는 건 과했다.

오랜만에 다시 읽어도 재미있는 걸 보니 괜찮은 소설인 건 확실하다.