여타의 평범한 판타지물과는 괴리를 달리하는 참신한 소재다.
지구가 살아있다는 생각은 누구나 해볼 수 있으나, 그 지구가 외부세력의 침략에 맞서기 위해 한정된 기일안의 지구 모든 생물체간 배틀로얄을 벌이는건 적어도 내가 알기론 이 작가가 처음이다.

만약 이런 일이 실제로 일어났을때 인간은 어떻게 행동해야 할까?

이 물음에 대해 작가는 너무나도 현실적으로 냉혹한 답을 던진다. 그렇기에 상황에 이입된다.

소설을 읽으며 상황에 이입되며, '내가 그 상황이었으면 어떻게 행동해야 가장 최선의 선택이었을까?' 하고 속으로 계속 되뇌게 된다. 하지만 결론은 그저 감정을 철저히 죽이려고 노력하면서 의무론적 윤리관을 버리고 공리적 , 합리적 판단을 하고 실천하는 것.

이 세계는 그러한 '냉혹한' 판단을 얼마나 빠르고 '냉철히 신속하게' 실행하는가에 따라 생존이 달려있다.

절망적이게도 지구가 생명체들에게 분배한 에너지는 한정되있고 외부침략세력은 그 한정된 에너지를 무차별적으로 빨아들이는 중이다. 이런 상황에서 가장 최선의 방법은 무엇일까?
에너지를 집결하여 외부세력에 맞서 싸우는 것 뿐이다.

하지만 그 집결하는 방법이 통상의 판타지 소설들과는 궤를 달리한다. 독창적이고 특이하다. 뻔한 클리셰와 세계관에 질린 독자들에게 탄산레몬수를 들이붓는다. 정신이 번쩍든다.

특히 윤리와 철학 과목을 공부했던 사람에게는 이 소설책이 너무나도 재밌다. 인간의 본성과 도덕 및 윤리적 관습에 대해 지나치게 파고드려하지 않고 함부로 결론을 내려고 하지도 않는다.

작가 '외투'는 그저 보여줄 뿐이다. '당연하게 사람이 할 수 있는 최선의 일을 주인공이 행하는 것'을 그저 보여줄 뿐이다.

혹자는 이 작품이 그냥 대량살상 아포칼립스 소설이라고 한다. 그래서 보기 어렵고 매쓰겁다고 한다. 작가가 그걸 몰랐을까?

소설을 읽어보면 작중 인물들의 독백이나 감정 표현은 우리가 이 소설을 처음 접했을때의 것과 비슷하다. 매우 놀랍고 상식에 어긋나며 충격적이고 본능적 거부감과 괴리감이 든다.

단지 우리는 세상 밖 독자이니 공포와 절망까진 느끼지 못하지만 말이다. 작가도 충분히 알고 있다. 이러한 세계관과 스토리는 분명 매스꺼워할 독자들이 있을 거라는 것을. 지극히 상식적이고 평이한 반응이 대부분일 것이라는 것을 말이다.

그렇기에 세계관 내의 등장 인물들의 대부분이 사건을 대하는 태도는 평범한 우리 삶이 갑자기 절망적으로 망가졌을때의 우리의 모습과 전혀 다르지 않다.

필사적으로 도망치려 하는 사람, 패닉에 빠진 사람, 순응하는 사람, 마음이 망가진 사람, 절망에 빠진 사람, 이기적으로 행동하려 하는 사람, 헌신하는 사람, 이도저도 아니고 갈때처럼 흔들리는 사람, 위선적인 사람, 기회주의적인 사람, 적당히 친절하며 적당히 이기적인 사람 등등...

이 작품이 살인에 미친 싸이코패스를 다루는 뻔한 전개는 아니란 얘기다.

마지막으로 혹시 이 작품에 대해 실망하거나 너무 잔인하다는 등의 결론을 내리고 등을 돌리셨다면 난 이렇게 말해드리고 싶다.

이 소설에서, 적어도 이 작품내 세계관에서 그 누구도 잔인한 학살자가 아니였으며 지극히 평범한 '우리'와 같았다고...

인간의 본질에 대해, 혹은 윤리적 선악관이라던가 철학에 대해 생각하고 살아오신 분들이라면 이 작품을 읽어보기를 추천한다. 가볍고 뇌리에 남는 임팩트는 묵직하다!

솔직히 말해서 라노벨 중에 이렇게 까지 높은 완성도를 자랑하는 책을 본적이 없습니다. 필력도 필력이지만 그 이상의 것이 이 작품에는 있습니드.
이 작품은 우리가 흔히들 생각하는 중세배경 양판소 따위와는 비교되지 않습니다. 작가의 철저한 자료조사를 기반으로 중세의 유럽을 재현했다해도 과언이 아닙니다. 이 책은 예쁜 캐릭터가 잔뜩 나와 캐릭터 팔이를 하는 작품이 아닙니다. 남주인공이 무슨 치트급 능력을 얻어 패왕전기를 찍는 작품도 아니고요. 그저 매력적인 여주인공과 인간적인 남주인공이 만나 알콩달콩하며 여행을 하는 책입니다.
그 얼핏 사소해 보이는 내용에 저와 같은 독자는 가슴 졸이며 그 둘의 여정을 지켜봅니다. 그리고 거기서 행복을 찾습니다.

만일 제대로 된 라노벨을 써보고 싶은 분이 있다면 이 책을 읽고 참고하시길 바랍니다

고기 요리에서 주 재료인 고기가 당연히 중요하겠지만 맛을 내는 향신료와 각종 야채, 그리고 불의 세기도 무시할 수 없을 것이다. 마찬가지로 로렌스와 호로와 그 둘의 관계 역시 소설에서 중요하지만 모든 것은 아니라고 생각한다. 적당히 빌려온 틀이 아니라 작가가 심혈을 기울여 고증하고 만든 생활상, 사회상, 가치관의 배경은 두 인물의 여행길에 오래도록 푹 끓인 스튜의 국물맛처럼 좀 더 깊은 맛을 더해주는 요소다. 그러나 이런 작가의 노력을 그저 로렌스와 호로 둘의 이야기를 가리는 장애물 정도로, 혹은 가독성을 해치는 글 무더기 정도로 생각하는 독자들도 분명 있을 것이다 . 배경을 거의 제하고 둘의 만담과 행태만 지켜봐도 재밌는 글이긴 하겠지만, 그래도 작가가 만든 저런 설정을 간간이 찍어가기라도 하며 보는 것이 좋은 감상법이 아닐까 하는 생각을 해본다.