진나라 대종문 수선대파, 천검종에 올해 12살의 엽운은 여러 번의 시험을 거쳐 잡일을 하는 제자가 된다.하지만 천검종 안에는 외원에서만 천 명에 가까운 제자들이 어떠한 지위도 없이 최하등 노비로 생활하고 있다.그런 잡역 제자라도 일단 시험에 통과해서 외문 제자가 되면 개천에서 용 나듯 잘 나갈 수 있었다시험이 임박해지자 다들 수행에 정진하지만 엽운은 사형의 명령으로 약초를 찾으러 위험지역으로 들어간다.

여수사로서 수선의 길에 넘어야 할 산이 너무 많아 자질, 공법, 단약, 법보, 하나도 없어서는 안된다. 감정, 연약함, 인자함, 욕심, 어느 것도 많아서는 안됩니다. 전자가 없으면 수행이 너무 느리고 후자가 많으면 일찍 죽는다. 더군다나 용모는 모자라야 하고, 지혜는 많지도 적지도 않아야 한다. 만년 전의 경천지화로 창명계는 각계각층과 단절되어 있고, 하늘과 통하는 길은 이렇게 단절되어 있고, 제13대 천기자는 마침내 "하늘을 통하는 길이 마침내 우리 대에 열린다!"라고 단언한다.