케이트 쇼팽
<데지레의 아기 외> <각성>, <실수> 등 두 편의 장편과 다수의 단편을 집필한 작가 케이트 쇼팽은 20세기 페미니스트 소설의 선구자로 불린다. 남성 중심적인 미국 사회에서의 억압된 여성의 삶을 드러내면서 여성주의 작가로 잘 알려졌다. 작품을 통하여 주체적인 삶을 좇는 여성상을 서슴없이 그려내어 시대적 배경을 고려하면 아주 파격적이지 아닐 수 없다. 아일랜드계와 프랑스계의 혈통을 이어받아 여자들의 손에 양육된 쇼팽은 결혼 후 루이지애나로 이주하여 케이준 문화와 크리올 문화를 경험하였다. 이런 환경적 요인은 쇼팽이 여성의 욕구와 갈망을 지닌 모습을 묘사하는데 많이 녹아있다. 기 드 모파상의 열렬한 팬이었던 쇼팽은 그의 문체에 많은 영향을 받았다. 그녀는 삶을 인식하고 그것을 창의적으로 쓸 수 있는 능력이 있었다. 주요 관심사는 19세기 후반 미국 남부에 살던 여성들의 삶과 그들이 자신의 정체성을 확립하기 위해 끊임없이 투쟁하는 모습이었다. 예컨대 〈한 시간 이야기〉에서 말라드 부인 Mrs.Mallard은 남편이 사망한 소식을 듣고 홀로 사색에 잠기는 시간을 갖는다. 자신이 놓인 홀로 살아가야 하는 시간을 걱정하기보다 전혀 다른 깨달음을 얻는다. "누워 있는 시신의 잘 포개진 부드럽고 다정한 손을 보면 또 울음이 터질 것이 분명했다. 늘 사랑스러운 눈길로 그녀를 바라보던 얼굴 역시 아무 표정 없이 잿빛으로 굳어버린 모습을 보면 어찌 눈물이 나지 않겠는가? 하지만 그 쓰디쓴 순간을 넘어서면 온전한 자신만의 시간이 있는 것이 보였다. 그리고 그녀는 두 팔을 벌려 그 시간을 맞이했다.“ 케이트 쇼팽이 소설을 집필하던 시대는 여성의 사회활동에 제한이 있었던 시기였던 만큼 그녀의 소설들은 더욱 그 의미에 무게를 두게 된다. 비슷한 시기에 쓰인 여러 여성 작가들의 소설들이 국내에 많이 소개되었지만 (버지니아 울프 – 자기만의 방, 샬럿 퍼킨스 – 누런 벽지 등) 케이트 쇼팽의 알려지지 않은 소설들의 여성 정체성은 단편이 많음에도 불구하고 더욱 강하게 묘사되어 독자들의 마음속으로 다가간다. 인종차별 풍습을 그리는 「데지레의 아기」, 강박관념에서 벗어나는 여인을 그린 「바이유 너머」, 존경받는 정숙한 여인의 내면적 욕망을 담은 「점잖은 여인」, 과거에서 벗어나지 못하는 여인의 현실적 갈등을 보여주는 「펠라지 부인」, 가슴을 울리는 키스를 나눌 상대를 선택할지 그저 많은 돈을 가진 상대를 선택할지 여성이 배우자를 택할 수 있다는 발상을 보여주는 「키스」, 우연히 생긴 돈을 자신을 위해 사용함으로써 여성 주체적인 모습을 보여주는 「실크 스타킹」, 전쟁의 아픔 속에 사랑하는 사람을 잃을 뻔한 여자의 내면을 그리는 「사진 목걸이」를 단편 선에 실었다.
<각성 - 전통과 편견의 평원 위를 날아오르려는 새를 위해> 케이트 쇼핑의 ＜각성＞은 1890년대 미국 남부 루이지애나 주 ‘그랜드 아일’이라는 휴양지를 배경으로 평범한 중산층 가정주부의 내면에서 일어나는 각성과 심리변화를 다루어 오늘날 페미니즘의 시초로 평가받는 소설이다. 여주인공 에드나 퐁텔리에는 프랑스인 남편을 만나 뉴올리언스에 정착하고, 여름휴양지 ‘그랜드 아일’에서 휴가를 보낸다. 그 곳에서 로버트라는 남자를 만나 사랑에 빠지면서 아내와 엄마로서 살던 삶에서 서서히 자아를 찾아간다. 로버트가 유부녀와의 사랑이라는 제도적 장애를 극복하지 못하고 멕시코로 떠나자 에드나의 로버트에 대한 마음은 더 깊어진다. 홀로 남겨진 에드나는 그림을 배워 작품을 팔면서 남편에게서 독립하고, 자신은 남편의 소유물로도, 아이들의 노예로도 살지 않겠다고 다짐한다. 얼마 후 돌아온 로버트와 재회해 서로의 사랑을 확인하지만 친구의 출산을 도우러 간 사이 로버트는 쪽지만 남기고 떠난다. 로버트와의 사랑도 허상이었음을 깨달은 에드나는 자유로운 영혼을 느꼈던 유일한 장소인 바다로 향해 죽음을 맞는다. 당시로서는 파격적인 여성상과 모성에 대한 부정으로 엄청난 혹평을 받았으며, 지금까지도 몇몇 사람들은 작품이 불륜에 대한 도덕관념이 없는 소설이라고 비판하지만 1960년대 이후 많은 학자들과 학생들이 ‘열정을 합법적으로 받아들여 당대 상황을 노골적인 픽션으로 다룬 첫 여성 작가’라고 평가했다. 이 소설은 1897년 ＜고독한 영혼 A Solitary Soul＞로 처음 출판된 후, 1899년 시카고의 한 회사에 의해 ＜각성The Awakening＞으로 출판되었다. 우리나라엔 ＜외로운 영혼의 여름＞, ＜이 명박한 세상을 여자가 느껴 깨칠 때, 각성＞ ＜퐁텔리에 부인의 각성＞ 등 여러 가지 이름으로 출판되었고, 미국에서 1991년 ＜유혹의 섬Grand Isle＞이라는 영화로 제작되기도 했다. ＜책 속 한 구절＞ “오늘 저와 헤어질 때 제게 다가와서 제 어깨뼈를 만져보는 거예요. 제 날개가 튼튼한지 보겠다고 말했어요. ‘전통과 편견의 평원 위를 날아오르려는 새는 날개가 튼튼해야 해요. 약한 새가 멍들고 지쳐서 땅에 떨어져 퍼덕거리는 모습은 슬프거든요.’ 라고요.” -27장 ”당신은 아주, 아주 어리석은 남자군요. 퐁텔리에 씨가 나를 놓아줄 거라는 불가능한 일을 꿈꾸면서 시간을 낭비하다니요! 전 더 이상 남편이 버릴지 아닐지를 결정할 그의 소유물이 아니에요. 전 제가 선택한 곳에 있을 거예요. 그가 만약 ‘자, 로버트, 에드나를 데려가서 행복하게 살아. 에드나는 이제 자네 것이야.’ 라고 했다면 난 당신 둘 다를 비웃었을 거예요.“ -36장
케이트 쇼팽의 작품영어로 쓰인 멋진 소설들이 많이 있습니다. '영어로 시대를 읽는다' 시리즈는 다양한 영문 소설을 읽으며 영어를 공부하는 좋은 기회를 드리고자 합니다. 영어로 된 책을 읽을 수 있고 이를 이해하면 큰 성취감을 느낄 수 있습니다. 어쩌면 여러분이 기대하는 것보다 빠른 속도로 마지막까지 읽을 수도 있습니다. 영어원서를 보는 것은 어휘력과 이해력을 키워주고 문화에 대한 정보 또한 얻을 수 있습니다. 고전 원작을 읽어보며 이 시대의 문화를 흠뻑 느껴보시길 바랍니다.
<한 시간 사이에 일어난 일 / 최면 / 아내의 편지 / 라일락 / 데지레의 아기 / 바이유 너머> 페미니즘 소설의 선구자 케이트 쇼팽의 단편집으로, 19세기 후반에 쓰여진 소설이라고는 느껴지지 않는 문제 의식과 세련되고 치밀한 전개, 그리고 단편의 묘미라 할 수 있는 극적인 반전이 돋보이는 초기 페미니즘 단편집이다. 케이트 쇼팽의 작품은 페미니즘이라는 개념이 도래하던 시기에 쓰여졌지만, 여성으로서 느끼는 현실적인 부조리와 편견, 상처와 극복하려는 용기 그리고 동성애 코드까지 1800년대 후반 미국 사회를 사는 여성의 현실을 보여준다는 점만으로도 충분한 가치가 있다.
<영어, 읽어야만 한다면 이런걸 읽어라. The Awakening> 많은 분들이 영어소설이나 영어원서를 읽고 싶어 하지만, 어떤책을 읽어야할지 막연할때가 많습니다. 기획자 또한 이런 고민을 했던것을 착안하여 이 시리즈를 만들게 되었습니다.'영어, 읽어야만 한다면 이런걸 읽어라.'시리즈는 미국 고등학생들이 문학시간에 배우는 작품들과 미국 고등학생들의 대학입시를 위한 영문학 필독서들, 그리고 영문학 교수님들의 문학필독서들로 구성하여, 영어시험이나 영문학작품을 다루는 모든 분야에서 반드시 다뤄지는 작품들을 시리즈로 만들었습니다. 또한, 누구든지 부담없이 소장하여 이동시에도 읽을 수 있도록 저렴한 가격에 판매가를 측정하였고, 전자책으로 만들어 모르는 단어도 찾아보며 반복적으로 읽을 수 있도록 하였습니다. 영어실력 향상과 영문학 작품을 읽는 재미, 그리고 영문학작품에 대한 지식까지 한번에 갖출 수 있도록 응원합니다.
