김세호
<개떡아빠> 독특하고도 흥미진진한 스토리에 감동과 유머, 통렬한 풍자를 담은 두 편의 수작! 혹독한 보릿고개를 겪은 후 걸신이 들어 수시로 코흘리개 손자의 군것질거리까지 넘보며 괴롭히는 할머니, 날마다 술에 절어 살고 아내와 자식들을 쥐 잡듯 하면서도 자기 어머니(할머니)만은 극진히 모시는 아빠, 아주 어릴 때 만취한 아빠가 억지로 목말을 태우다 넘어지는 바람에 머리를 다쳐 반쯤 바보가 되어 버린 형, 술주정뱅이에 성격도 거칠어 감당 안 되는 남편으로도 모자라 우악스럽고 이기적인 시어머니와 부대끼며 가슴에 깊은 병을 안고 살다 어느 추운 겨울날 일생일대의 ‘요강 사건’으로 폭발해 버린 엄마, 그리고 모든 사건과 사고의 중심에 서 있고 외모와 성격 모두 ‘개떡을 빼닮은 주인공 나……. 「개떡아빠」는 ‘개떡 같은’ 가족의 ‘개떡 같은’ 아빠, ‘개떡 같은’ 엄마……. 그리고 ‘개떡 같은’ 가족의 ‘개떡 같은’ 이야기 13편을 담고 있다. 모양도 못 생기고 그 자체로는 아무 맛도 안 나지만 꿀을 발라 먹으면 세상에서 가장 맛난 음식으로 변신하는 신기한 음식 개떡. 이 책에 등장하는 여섯 명의 가족들, 즉 주인공들은 그야말로 ‘개떡 같은’ 캐릭터들이다. 소박하다 못해 투박하기 짝이 없고 하는 일마다 실수 연발에 결함도 많다. 그러나 이 ‘개떡 같은’ 가족의 밑바탕에는 끈끈한 정과 사랑이 있으며, 작가의 섬세하고도 노련한 글 솜씨와 롤러코스터를 타는 듯 손에 땀을 쥐게 하는 13가지 에피소드가 꿀처럼 버무려져 최고의 이야기로 태어난다. 작가가 쓴 또 하나의 소설 「철갑똥파리」는 곤충 세계를 통해 인간사회를 날카롭게 풍자하고 통찰하는 수작(秀作)이다. 낮은 자존감과 정체성 혼란으로 힘들어하는 철갑똥파리와 여러 곤충이 차츰 당당한 존재가 되어 가고, 정체성을 확고히 해 가는 과정을 흥미진진하고도 설득력 있게 그려 낸다.
