<젊은 베르터의 슬픔> 독일 질풍노도 문학을 대표하는 소설이다. 괴테의 이 작품이 발표되었을 때 전 유럽의 젊은이들은 베르터의 복식과 말투를 흉내 내며 이 소설에 열광했다. 소설의 결말을 좇아 베르터처럼 자살하는 이들도 생겨났다. 실연의 상처를 간직한 청년 베르터의 고뇌는 보수적인 계급사회의 한계에 부딪치면서 비극적 결말로 치닫는다.