솔로몬의 지혜가 필요한 때였다. 
파산 직전에 이른 티파니의 인테리어 사무실에 사막처럼 거친 한 사내가 나타나 리얌에 레저 타운을 건설해 달라는 중요한 프로젝트를 의뢰한다. 한데 그가 죽은 남편의 동생일 줄이야. 게다가 그는 티파니에게 아들 조셉을 달라는 어처구니없는 요구를 해온다. 조셉에게 좋은 엄마가 될 자격이 없다고 그녀를 비난하면서.
하지만 조셉과 헤어진다는 건 상상도 할 수 없는 티파니. 그녀를 궁지에 몰아넣어 사막 한가운데 있는 자신의 집으로 데려간 핫산은 만일 조셉 곁에 있고 싶다면 자신의 아내가 돼달라는 뜻밖의 제의를 해온다.
▶책 속에서
「이제 당신 스스로 내게 당신의 문을 열어 보이시오」
핫산이 그녀의 머리를 단단히 움켜쥐고는 격렬하게 소리쳤다.「당신의 순종을 원하고 있소, 티파니!」
「말도 안되는 소리 말아요!」
「한가지 방법이 있긴 있소!」
「말해 봐요. 그 어떤 것이라도 당신에게 이렇게 당하는 것보다는 나을 테니까」
「조셉이 내 집에 있는 것을 전제로 해서 그애 곁에 있는 방법이오. 말하자면 나와 당신, 그리고 조셉이 함께 살아가는 거요」
「어떻게 하면 되죠?」일말의 희망 같은 것을 떠올리며 그녀가 떨리는 목소리로 물었다.
핫산은 무표정한 표정으로 묵묵히 대꾸했다.「내 아내가 되시오」