“저는 반드시 당신과 결혼해야 해요. 단지 그뿐이에요.”
데미안 프리데인. 얼음처럼 차가운 북부의 대공.
나를 두 번이나 죽인 그 남자와 결혼했다.
그의 완벽한 아내가 되어, 이번 생에서만큼은 필연적인 죽음을 피하기 위해서.
“내가 원하면 언제든 고분고분하게 구는 것. 그게 내가 원하는 완벽한 아내란 말입니다.”
“당신 참 달콤하군요, 유리아. 우아하고 도도하게 굴던 얼굴이 이렇게 엉망이 된 걸 보니……. 참 달콤한 기분이 들어.”
사랑 없이 함께하는 것도, 그보다 더한 일도 참을 수 있었다. 모든 건 내가 살아남기 위함이니까.
적어도 처음엔 그렇게 생각했었다.
“왜 직접 구하러 왔냐고? 그럴 수밖에 없었어, 유리아. 당신이니까.”
“내게 약속해주세요. 당신의 마음이 정해지는 그날까진, 내 곁에 있어 주겠다고.”
늦겨울 햇살에 얼음이 서서히 녹듯, 날 죽인 그 남자도 조금씩 녹아가고 있었다.