미래인이 고종이 되었다고 가정했을 때, 생각해낼 수 있는 가장 시원시원한 전개를 보여줍니다.

흔히 따갚되로 알려진 '따서 갚으면 되잖아' 라는 말이 초반의 분위기를 설명할 수 있을 것 같아요
청한테 시비를 걸어서 전쟁을 유발하며 직접 전쟁으로 나아가 사기진작을 유발하고 수성전을 성공한 후 선비들, 보수층의 불만을 키워 안동김씨를 쳐내버리고 북경으로 달리며 만주족을 흡수하고 북경을 털어 근대화를 시작하며

프랑스,영국,미국을 모두 끌어들여서 열강의 식민지가 되지 않도록 하는 줄타기 외교까지
이능력같은 것이 개입하지 않은 상태에서 가장 최고의 결과를 보여준 것 같습니다.

비록 주인공 이형이 젊은날에 사학도였고 세상의 풍파로 인해 실패한 인생이었다가 과거로 돌아왔다고 하지만 20대 초반에 몇년 공부한 후 수십년이 지나서 과거로 돌아갔는데 1800년대 중반~1900년대 초까지의 모든 세계사를 손바닥 위에 놓고 보듯이 알고 있는 점은 이런 역사물에서 흔히 존재하는 현대인 천재론에서 크게 벗어나지 못했지만

그런 점을 감안하고 봐도 통쾌한 스토리 전개였고, 마음에 드는 주인공이었습니다.

후반은 전반기하고 완전히 다른 분위기입니다. 정치와 외교, 사상과 이념, 경제와 군사적인 부분들로 가득 차있거든요 (마치 야인시대 1부와 2부의 차이같은)

전반은 주인공이 고종이었다면, 후반은 주인공이 세운 제국이 주인공이 됩니다.

사실 이부분은 읽기 힘들었습니다. 소설이 아니라 역사책을 읽는 느낌이었거든요.
주인공의 이야기가 20%도 안되는 수준이고, 세계의 정세 즉 대한제국이 어떤 행동을 해서 프랑스와 영국에서 어떤 반응이 나오고~

이런 서술이 대부분이 되어서 읽는 재미가 없었습니다.

완결부에 다다라서는 주인공의 말년과 그 아들들의 이야기가 나오고, 외전부에서는 주인공 사후 치세에 대한 평가와 주인공이 다시금 세번째 삶을 살아간다며 마무리짓긴 하지만 주인공의 결말이 궁금해서 후반부를 읽은거지, 주인공의 제국이 내정으로 힘을 기르며 황제의 독재정 아래 힘을 결집하는 동안 유럽은 서로 치고박고 싸우다가 제풀에 쓰러졌다는 이야기를 300편에 걸쳐서 읽고싶지는 않았습니다.

결국 작가가 제시한 세계관은 별로 새로울 것이 없는, 자본주의와 사회주의 / 공산주의와 자유주의의 대결의 반복이기도 했구요