단언컨데 웹소설의 정점. 웹소설 특유의 빠른 전개와 먼치킨을 통한 카타르시스는 유지하면서도. 켜켜이 쌓아올린 복선과 캐릭터 덕분에 다른 웹소설들과 달리 이야기가 무너지지 않고 결말까지 흡입력 있게 이어진다.

필력 또한 좋지만 더욱 대단한 것은 크게 반전없는 스토리 전개와 주인공의 먼치킨성에도 불구하고 독자를 들었다놨다 하는 엄청난 장면연출실력. 주인공의 먼치킨성에도 불구하고 숨막힐 듯한 긴장감을 부여하는 게 얼마나 어려운지는 여기저기 널린 양판소가 증명해준다.

거기다가 선택과 그에 따른 책임. 주어진 운명을 따를 것인가 회피할 것인가, 라는 심플한 주제는 상징성 강한 캐릭터들을 통해 결코 장황하지 않게 또한 설득력 있게 펼쳐진다. 이러한 주제는 조금만 설득력이 부족해도 장황하고 현학적인 형이상학적 담론으로 변질되지만, 작가는 말이 아닌 캐릭터들의 행동을 통해 독자가 스스로 이 주제를 되짚게 만든다.

암만 단점을 꼽으려고 해봐도 도저히 단점을 찾기 힘든 걸작. 작가가 이야기를 풀어내는 능력은 이미 이영도를 뛰어넘은 것으로 보이며, 보다 매력있는 세계관을 통해 참신한만 획득한다면 단연컨데 피마새와 눈마새를 뛰어넘는 걸출한 작품을 만들어 낼 거라 생각된다.

정말이지 오랜만에 엔딩이, 주인공의 여행의 끝이 아쉽게 느껴지는 작품

야만인 유릭이 문명세계와 만나서 일어나는 이야기.

- 지구의 중세, 신화를 적절하게 섞은 정통 판타지물

북부, 문명세계의 제국, 야만적인 부족문화의 서부, 사막이 펼쳐진 남부.. 그 안을 여행하는 유릭을 생생하게 떠올릴 수 있었습니다.

인물들의 갈등은 단순히 부나 폭력을 위해서일수도 있지만, 종교와 이념 그리고 다른 문화끼리 융화되며 충돌하는 과정이 글의 주를 이루죠.

- 캐릭터들 하나하나의 행동에 개연성을 갖춤
주인공 유릭부터 파헬, 용병단, 귀족들, 스벤, 페르젠, 얀키누스, 지즐, 사미칸, 바샤, 다미아 등등...

글이 완결될때까지 캐릭터들의 행동에 의문이 든 적이 없었다고 할 정도로 탄탄합니다.

주인공의 행동을 위한 장치로 쓰이기도 하고 본인의 신념 이념을 보여주기 위해 사용되기도 하지만 캐릭터들은 모두 자신만의 생각을 가지고 행동했으며 그 끝이 죽음이라고 할지라도 자신들의 이야기를 끝마칩니다.

- 종교와 신념의 갈등
주인공은 넘을 수 없는 사후세계의 장벽으로 알려진 산맥을 넘으며 극심한 가치관의 혼란을 겪고, 문명 세계의 태양신 그리고 북부의 전사 남부의 뱀 신앙까지 여러 종교를 겪으며 갈등합니다.

나는 누구인가? 왜 세상에 태어나 무엇을 위해 살아가는가? 죽고 난 뒤에 무엇이 있는가? 사후세계로 믿었던 곳이 없다면 나는 죽어서 어디로 가는가? 등...

주인공은 산맥을 넘으며 언어, 문화, 전투기술, 경제 등 많은 지식을 얻지만 가장 흥미를 가지는 부분은 종교였다고 할 수 있겠네요.

태양신을 믿지만 뒤로는 야만인들의 종교인 전사신을 믿던 페르젠, 전사신을 버리고 태양신에 융화된 북부인들, 끝까지 전사신을 믿고 전사로서 죽은 스벤 등...

주인공은 한때는 태양신을 믿기도 하지만, 결국에는 종교 대신 자신의 '자유의지' 를 선택했다고 생각합니다.

-자유의지의 의미는
주인공은 처음 문명과 만났을 때 육욕에 빠져 그대로 세월을 보낼 수도 있었고, 명성을 얻었을 때 문명에 융화된 야만전사인 태양전사단으로서 살아갈 기회도 있었습니다. 파헬=바르카를 왕위에 올렸을때, 황제의 눈에 들었을 때는 그야말로 대영주로서 살아갈 기회도 있었죠.

하지만 주인공은 자기가 문명을 탐험하면서 배운 지식을 서부 부족의 형제들에게 나눠주고 싶어했고, 제국의 확장의지를 경계해 서부로 돌아와 서부를 규합한 끝에 제국과의 전쟁에서 이겨내기까지 합니다.

이제 대족장으로서 신의 아들, 또는 신의 현신으로 여겨지기까지 했으니 이제 거기서 끝일까? 그것 또한 아닙니다.

주인공은 자신의 부족에 대한 애정과 서부를 보호하겠다는 의지로 돌아왔지만, 문명세계에 대한 애정 또한 가지고 있었습니다.

그래서 비대해진 부족 연맹을 어느 정도 분열시키고, 문명과 융화되는 과정을 거치게 해 야만으로부터 문명을 보호하기도 하죠.

그 끝에는 모든 영화를 포기하고 자신의 모험정신을 충족시키기 위해 죽음을 위장. 남부로 떠나며 말년에는 다른 대륙으로 가는 배에 오릅니다.

-호쾌한 액션, 주인공의 성격

주인공은 부족세계에서 문명세계를 접하며 어느정도 적응했지만, 그 본질은 여전히 야만전사입니다.

거슬리거나 위협이 되면 도끼부터 들어서 대가리를 쪼개고, 압도적인 힘과 덩치를 과시하며 저돌적으로 돌진하고, 전사로서 앞장서는 리더십을 보여 다른 인물들을 이끌고, 대부분의 위기는 자신의 힘과 폭력으로 해결하는...

야만전사 캐릭터가 인기있는 이유는 여기에 있다고 봅니다. 사회적인 울타리 속에서 이것 저것 재는 보통의 캐릭터와 달리 야만전사 주인공은 상대방을 반갈죽내 버리고 울타리를 부수고 뛰쳐나갈 수 있으니까요.

그러면서도 냉철한 이성과 문명에 대한 이해력, 전사가 아닌 자들에 대한 연민과 동정, 종교에 대한 자신의 신념과 탐험, 모험에 대한 호기심까지 매력을 느끼지 않을 수가 없는 주인공이었습니다.

신화 속의 영웅이 탄생하는 일대기를 제대로 그려냈다고 해야할까요?
완벽한 판타지에 가까운 글이라고 생각합니다.

한줄평 - 담담한 문체에 현실적인 캐릭터들의 고뇌가 담긴 인간극장

이 소설을 중후반까지 읽으면서 든 생각은 "이게 왜 '판타지'소설이지?" 라는 생각이었다.
판타지 소설은 엘프, 오크 같은 이종족들, 신비한 마법, 무서운 용 등등 현실에 없는 신화적인 재료들을 사용하여 쓴 소설이다. 하지만 이 소설에는 그런 것들이 일절 나오지 않는다.
(물론 내가 안 읽은 뒷 내용에서 나올 수 있겠지만 갑자기 판타지 드리프트를 한다면 난 오히려 실망할 것 같다.)
개나소나 9클래스 대마법사임 같은 것 보다야 낫겠지만 하다못해 마력이나 '기' 같은 개념이 일절 나오지 않는 작품을 과연 판타지라 부를 수 있을까? 중세식의 제국 황제나 공작, 백작이 나오고 용병이 참가하는 영지전이 벌어지니 판타지 소설이라고? 그건 판타지 소설이 아니라 중세소설이겠지.

이 소설은 판타지적인 신비한 모험을 없앤 대신에 구수한 청국장같은 인간극장들로 가득 채워져있다.
주인공 유릭의 모험은 다양한 색들로 가득찬 주변 사람들로 꾸며져있다.
이 소설이 호불호가 갈리는 이유는 이것 때문이다. 사람과 사람 사이의 일들을 재밌어한다면 이 소설이 딱 맞을 것이다. 하지만 여기서 재미를 못 느낀다면 소설 내내 재미가 없을 확률이 크다. 마치 한 메뉴만 파는 동네맛집같다고 할 수 있다.

안타깝게도 나는 이 글을 읽으면서 너무나 클리셰적인 중세 세계관에 실망을 했고, 그걸 보완해줄 판타지적인 신비한 설정도 발견 못했으며, 유릭의 모험은 드래곤라자에서 판타지만 뺀 하위호환이라는 생각만 들었다.