오랜 시간 학대를 당하던 로웰은
돌을 금으로 만드는 기적적인 힘을 얻는다.
그러나 힘없는 자에게 과분한 능력은 독이었고
밑바닥을 뒹굴던 그를 시험하기라도 하듯이
알 수 없는 힘은 그를 전쟁이 가득한 세계에 던져넣는다.
전쟁, 죽음, 공포, 괴로움을 욱여넣고 또 욱여넣어
능력을 완벽하게 개화시킨 로웰.
결국 혁명까지 성공으로 이끈 로웰은
다시 돌아와 자신을 학대하던 이들에게 복수할 계획을 세운다.
착취당했던 과거로 인해 생을 갈구하고
승리와 힘에 집착하던 로웰의 복수의 시작에는
세 명의 아이들이 있었다.
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“그냥, 나는 로웰이, 걱정돼서 그런 거야.”
일렁이는 눈동자가 애원하는 것 같다. 애원하는 게 맞을지도 모른다.
떨리는 손으로 팔을 감아옴에 노을이 나를 품에 안을 걸 알면서도 피하지 못했다.
피하면 정말로 울 것 같았다.
현존하는 가장 단단한 금속도 우그러트릴 수 있는 주제에
노을의 포옹은 한없이 가볍다. 가볍고 포근했다.
“나 혼자 두지 마….”
노을이 기어이 약한 소리를 내뱉게 된 건 내 탓이었다.
강하게 몰아붙이면 이렇게 굴 거라는 걸 알고 있으면서
목소리를 낮춘 건 어른스럽지 못한 행동이었다.
팔을 들어 노을을 마주 안아주었다. 내가 어떻게 노을을 두고 갈까.
“화내서 미안해. 우리 같이 가자.”
“…응, 로웰. 같이 가자.”
대답과 함께 나를 껴안는 힘이 강해진다.
절대로 놓아주지 않을 것 같으면서도 미련 없이 떨어진다.
“로웰은 내가 지켜줄게.”
노을의 미소는 여느 때보다 해사했다.