<아메리칸> 미국과 유럽의 문화와 관습의 차이를 통해 자신의 실체를 발견하는 미국인의 오디세이
20세기 영미문학을 대표하는 헨리 제임스의 대표작

『아메리칸』은 제임스 문학의 중심적 내용인 신․구 문화의 차이, 미국의 단순성과 유럽의 복합성을 멜로 드라마적인 줄거리를 통해 비교한다. 미국적 특질을 대표하는 주인공 크리스토퍼 뉴만(아메리카 대륙을 발견한 크리스토퍼 콜럼버스와 이름이 같다.)은 유럽의 중심지 파리에서 겪는 일련의 체험들을 통해 미국과 유럽 사이 관습과 가치의 차이를 알게 되고 단순한 미국인의 시각으로 접근할 수 없는 구세계의 현실을 확인한다. 헨리 제임스는 모두 22편의 소설과 113편의 단편, 그리고 수많은 비평, 여행기, 희곡, 자서전, 전기 등을 남겼다. 오늘날 그는 영미문학을 대표하는 작가로서 확고한 위치를 점유하고 있을 뿐만 아니라, 대서양을 사이에 둔 미국과 유럽의 두 세계로부터 가장 넓은 독자층을 확보하고 있다.