<대장경> 조정래 문학의 원점이 된 최초의 장편소설 『대장경』

1976년 민족문학대계의 일환으로 집필한 조정래 작가의 첫 번째 장편소설 『대장경』은 해인사 고려대장도감판대장경의 조성과정을 소재로 민중의 힘과 의지를 소설화한 작품이다. 인해전술로 무장한 몽골군의 침탈에 핍박받을 수밖에 없었던 작은 나라 백성들의 설움, 간악한 위정자들의 모략에도 불구하고 나라를 살려보겠다는 마음으로 당당히 죽음의 길을 가는 민초들의 피폐한 삶을 지켜보는 비판적 지식인인 수기대사의 심리가 세세하게 그려져 있다.

『대장경』에는 국난 앞에 책임회피로 일관하는 부패한 정치권력에 불심(佛心)과 애국심(愛國心)으로 무장한 민초들의 의지가 담겨져 있다. 잃어버린 나라를 되찾겠다는 백성들의 땀과 의지, 마침내 이 땅에 뿌리내린 민족의 큰 뜻이 살아있는 이 작품을 통해 시공을 초월한 민중의 예술혼을 발견하게 될 것이다.