<하루의 인생> 삶은 꿈이 꾸는 죽음, 죽음은 삶이 깨우는 꿈, 『하루의 인생』

『까마귀가 쓴 글』 이후 작가 김현영이 8년 만에 내놓는 세번째 소설집이다. 1997년 등단 이후 2000년대 중반까지 “오늘날 현대인의 존재방식에 대해 도발적이고 진지한 물음을 던지는 작가”라는 잇단 호평 속에서 문단에서 주목을 받으며 활발한 활동을 해오던 작가는 2005년 창작 활동을 중단하고 대학원 과정을 밟으며 한동안 작가로서 휴지기를 가졌다. 그러다 활동을 재개한 것이 2008년, 그때부터 3년간 여러 문예지에 발표한 단편들을 묶은 결과물이 이번 소설집 『하루의 인생』이다. 첫 장편 『러브 차일드』를 출간한 이래 2년 만에 선보이는 신작이기도 하다. 총 8편의 단편이 수록되었고, 연작소설집이 아님에도 불구하고 주제와 형식 면에서 하나의 연작처럼 느껴지는 부분이 강하다.
김현영은 자신의 첫 소설집 『냉장고』를 통해 90년대적 경쾌한 문체 속에 차가운 아가리이자 동시에 포근한 아가미가 되는 생경한 일상을 엽기적 상상력으로 보여줬고, 두번째 소설집 『까마귀가 쓴 글』을 통해 비일상적 균열들이 곧 우리의 일상적 세계를 채우고 있는 것들임을 알려줬으며, 『러브 차일드』를 통해 도축되는 몸과 살처분되는 삶의 디스토피아적인 세계가 곧 우리가 사는 바로 이 세계임을 잔인하게 드러내었다. 이제 그의 네 번째 책이자 세 번째 소설집이 되는 『하루의 인생』에서 서로가 서로를 연기하는 ‘나’와 ‘그’의 평행 우주적 현실, ‘삶’과 ‘죽음’이 교차적으로 죽고 살아내는 악몽과 태몽을 동시에 보여준다. 이 책에 실린 단편들은 모두 독립적인 단편이지만, 마치 현실의 삶과 그 이면의 죽음처럼 서로의 꼬리를 물며 이어지는 꿈의 연작들로 읽힐 수 있다. 그리고 그 연결되는 ‘악몽’들의 가장 높은 곳에 위치한 작품이 바로 타이틀작 「하루의 인생」이다.