<어린 왕> 오스카 와일드가 세상에 남긴 두 권의 동화집 『행복한 왕자와 그밖의 이야기 The Happy Prince and Other Tales』(1888), 『석류나무 집 A House of Pomegranates(1891)』 중 석류나무의 집에 실린 4편의 동화 중 하나이다.

염소지기의 아들로 자란 소년은 왕의 후계자로 지명되어 궁정에 살게 되자 아름다움에 탐닉한다. 대관식 전날 밤 꿈속에서 그는 예복을 짓기 위해 천을 짜는 직조공들과 홀에 박을 진주를 찾는 노예들, 왕관에 박을 루비를 캐는 노동자들의 비참과 고통을 보고는 전율하며 깨어난다. 어린 왕은 자신이 누렸던 의복이나 보석들을 거부하고 새로운 삶을 살기로 결심하는데...