<악플러, 천사가 쓴 악마의 메시지> “SNS에 악플 달리는 게 하루 이틀이야? 새삼스럽게 왜 이래?”

게시물 아래 북적이는 댓글창은 누구에게나 재미있다. 다만, 간혹(아니 종종) 불쾌한 메시지가 올라와서 문제지만. 어느 아이돌 가수는 툭하면 맞닥뜨리는 악성 댓글이 싫다며 모든 게시물의 댓글 기능을 차단했다. 이후 그에게 별명 하나가 생겼으니 바로 ‘불통의 아이콘’이다. 악플러들을 경찰에 신고라도 하게 되면 공인이 그런 것도 못 참느냐는 황당한 반응까지 등장해 여론을 선동하니 골치가 아프다. 대중의 사랑을 받는 스타들은 늘 미소 짓고, 아름다우며, 완벽한 존재다. 친근함으로 무장한 스타들에게 일부 어린 팬들은 다시 환상에 빠지고, 아무렇지 않게 손을 내민다.
그렇다면 미디어와 현실을 구분하지 못하여 벌어진 사건 사고들은 고스란히 스타들의 몫인 걸까? 상처를 견디지 못하고 사라진 별들을 누가 책임질까? 이러지도 저러지도 못하는 동안 많은 예술인이 끔찍한 고통에 시달리다 극단적 선택으로 삶을 마감했고, 여전히 현재 진행형이다.

《악플러, 천사가 쓴 악마의 메시지》의 주인공 한세인은 15세에 나르시시스트라는 걸그룹 멤버로 데뷔한 아이돌 출신 솔로 가수다. 요즈음의 어린 가수들이 흔히 그렇듯 수많은 어려움을 겪고 25세에 솔로 가수로 성공하였으나 그녀에게는 오래전부터 괴롭혀 온 악플러들이 존재했다.
악플도 관심의 일종이라 생각하며 소속사는 무대응으로 일관하였고, 그녀 역시 인기와 악플은 비례하는 것이라며 상처받는 것은 어쩔 수 없는 자신의 운명이라고 생각하며 매일을 버텨 간다. 하지만, 악플로 인한 우울증으로 자살한 전 멤버의 기일에 납골묘를 방문한 세인은 그녀를 따라온 유튜브 채널 <오롯이>의 운영자이자 기자 출신 노은철에게 일명 ‘악마의 편집’을 당하고 크게 상심하는데…….
이 책은 익명이라는 가면을 쓴 채 어쩌면 한 번쯤은 해봤을 수도 있을 우리의 모습을 뒤돌아보게 하며, 화려해 보이는 연예계의 이면 또한 엿볼 수 있다.