*[전략적 메이팅 파트너 (15세 개정판)] 작품의 에필로그가 7월 22일 공개될 예정입니다. 감상에 참고하여 주시길 바랍니다.

*본 작품에 등장하는 단체, 지명, 인명 등은 실제와 무관하며 소설적 재미를 위해 현실과 상이한 내용이 포함되어 있습니다.

#국가대표로맨스 #펜싱선수x태권도선수 #까칠아기고양이였공 #형저가지세요공 #모든것은계획대로공 #어른미뿜뿜수 #미끼를물어버렸수 #핵인싸쾌남수 #유죄다정수

"너 진짜 나 상대로 할 수 있겠어?"

전국민의 기대를 한 몸에 받고 있는 태권도 국가대표이자 오메가인 태현은 마지막 올림픽 출전을 앞두고 페로몬 수치 안정을 위해 ‘메이팅 파트너’를 구한다. 그런데 파트너를 만나러 간 자리에 나온 건 자신이 4년 전 돌봐 줬던 까칠한 펜싱 막내 세진.

태현이 부상으로 인해 두 번째 출전을 망치기 직전, 어차피 훈련도 못나가는 김에 멘탈 케어와 개인훈련을 도와주었던 세진이 나가는 경기마다 금메달을 목에 건 22살 국민 영웅이 되어 나타났다.

"더 긴말할 거 없잖아요. 빨리 해요."
"뭐? 아니 난 그렇게까진 생각 안 했는데. 꼭 페로몬 교환을 성접촉으로 해야 하는 건 아니니까..."
"그게 제일 효율적인데 굳이 서로 시간 낭비할 필요 있어요?"

다시 만난 세진은 여전히 무뚝뚝한 태도로 태현을 당황시키나 '메이팅 파트너'로서의 역할엔 의욕적인데...

'너 설마 이번이 처음이야?'
'그걸 꼭 물어봐야 돼요?'

무관심한 듯 하면서도 다정하고, 차가운 듯 하면서도 적극적인 세진. 어느 쪽이 진심인지 알 수 없어 혼란스러운 한편 대회 일정은 점점 가까워진다. 태현은 징크스를 극복하고 오랜 숙원을 달성할 수 있을까?

[미리보기]

"왜 반말해요?"
"내가 존댓말 써 줬으면 좋겠어요? 알겠어요. 그게 뭐 어려운 일이라고 못 하겠어요."
"지금 비꼬는 거죠?"
"그럼 주세진 선수는 지금 나한테 시비 거는 걸로 받아들여도 되나요?"

문장은 뾰족하기 그지없었으나 정작 그걸 내뱉는 사람은 꽤나 즐거운 얼굴을 하고 있었다.

"난 감시역 같은 거 필요 없어요. 내 컨디션 관리는 내가 알아서 할 거고, 이런 식으로 사람 붙여줄 필요 없으니까 참견하지 말고 가세요."

세진의 그 말에 태현은 여전히 입가에 미소를 띤 채 중얼거렸다.

"참견이라…."

그리곤 단정한 눈을 휘어 웃으며 말했다.

"내가 참견이라고 할 만한 걸 했었나? 그냥 옆에서 얼쩡거리기만 한 거 같은데."

다시 짧아진 문장에 세진이 움찔 긴장하기도 잠시 태현이 까먹었다는 듯 재빨리 덧붙였다.

"요."

세진이 분노에 찬 치와와처럼 바들바들 떨며 태현을 노려보자 태현은 다시 여유 넘치는 멋진 미소와 함께 자리에서 일어났다.

"내가 마음에 안 드는 모양인데 어쨌든 나도 회사에서 부탁을 받은 입장이라 아무것도 안 할 수는 없거든. 그러니까 서로 좋게 좋게 협조 좀 하자?"

그러고는 이어서 세진의 속을 약 올리듯 박박 긁었다.

"요."

"…….."

그제야 세진은 깨달았다. 이 인간은 자신의 상식으로는 상대할 수도 막을 수도 없는 타입이라는 것을.
세진이 체감하는 자신과의 상성은 이보다 더 최악일 수는 없었다.