“적어도 일주일에 한 번.”
비연이 침착하게 입을 열었다.
“저와 관계를 맺으셔야 합니다. 그래야, 버틸 수 있을 테니까.”
“기대되는군. 형을 죽인 저주가 나에겐 어떻게 올지.”
그깟 단명살이 대체 뭐라고…!
애초에 강현은 눈에 보이지 않는 미신 따위 믿지 않았다.
단명살이니 액막이니, 그런 미신을 맹신하다 형은 죽었다.
그리고 이 여자는….
“다른 방법을 찾는 게 좋을 거야.”
강현이 문을 벌컥 열며 말을 이었다.
“난 형수가 될 뻔한 여자랑 그 짓하는 악취미는 없으니까.”
***
강현은 형인 강주가 누군가의 계획으로 살해당했다고 확신했다.
가장 의심스러운 이는 무당 월하와 신딸 비연.
“내 형님과 하려고 했던 걸 나와 해 주면 좋겠습니다.”
그녀와 진짜 결혼할 생각 같은 건 없었다.
확실한 증거를 찾기 전까지 두 사람을 잡아 둘 구실이 필요했을 뿐.
하지만…
“형의 여자라서 망설이시는 겁니까.”
여자에게선 은은한 꽃향기가 풍겼다.
그러나 살아 있는 꽃향기가 아니었다.
그것은 재 냄새가 감도는 불에 그을린 꽃향기였다.
“제게 그러셨죠. 형의 여자를 안는 악취미는 없다고.”
비연이 눈길을 아래로 떨궜다.
“도움이 되실지 모르겠지만, 저는 형님과 단 한 번도 몸을 섞은 적이 없습니다.”
비연이 강현을 향해 시선을 들며 말했다.
“그러니 죄책감 같은 건 느끼실 필요 없습니다. 오늘 밤 백강현 씨가 느껴야 할 것은 단 하나.”
강현의 눈초리가 매섭게 들끓었다.
“생에 대한 갈망. 무슨 짓을 해서라도 살아남겠다는 열망. 그것뿐입니다.”