김군 작가님이 2015년에 연재했던 작품, 『The General Manager』는 NBA 스포츠 에이전트인 대니얼 김이 시카고 불스의 Assistant GM이 되기까지의 이야기를 담아낸 작품이다. 53화 완결의 짧은 작품이지만 안에 담긴 이야기는 짧지 않다. 대니얼이 담당하는 여러 선수들과의 이야기, 시카고 불스의 Assistant GM이 되면서 펼쳐지는 짜릿한 드래프트 장면, 비극을 이겨내는 감동적인 드라마... 그야말로 한 편의 영화를 본 듯한 느낌을 들게 만든다.

김군 작가님의 소설이 언제나 그렇듯이 일반 소설에 가까운 묵직함을 담고 있는, 가볍지 않은 소설이지만 후반의 드래프트 장면에서는 주인공인 대니얼이 사기에 가까운 트레이드를 보여주는 등 장르적인 재미도 상당하다. NBA는 커녕 농구에 관심조차 없는 나를 작품 속에 빠져들게 만드는 뛰어난 필력, 본격적인 이야기가 시작되는 20화 이후로는 눈을 뗄 수 없는 몰입도를 보여준다. 그리고 모든 이야기가 마무리 되었을 때에는 감동과 짜릿함이 남는다.

이 소설은 그야말로 김군 작가님의 장점이 모두 집대성 된 작품이다. 뛰어난 필력, 철저한 조사, 리얼한 현장감, 드라마틱한 스토리, 치밀한 플롯, 완벽한 기승전결, 그리고 감동. 김군 작가님이 최근 『지상 최고의 축구』나 『ONE GAME』 등으로 주목받고 계시지만 나는 언제나 초기작이었던 이 소설이 가장 뛰어나다고 생각해왔다. 몇 년만에 다시 읽는 데도 불구하고 여전히 훌륭한 작품이다.

다만 영화 『드래프트 데이』에서 배낀 듯한 장면이 있어 별을 하나 뺀다.