멜코는 조각상에 다가가 좀 더 자세히 살펴봤다. 크게는 용의 형상, 작게는 조각상 표면의 비늘 하나하나까지 모두 진짜처럼 표현돼 있었다. 그야말로 소름이 끼칠 지경이었다.

집채만 한 몸집과 촘촘히 난 비늘, 바람에 나부끼는 깃발과 같은 한 쌍의 날개, 뭉툭한 꼬리와 짧은 목에 달린 나선형의 머리. 위협적이고도 경이로운 이빨과 발톱 그리고 꼬리 가시.
금방이라도 살아 움직일 것 같은 눈동자.

상위의 죽음, 아타르툼. 여기에 봉하다. 죽음을 넘어서려한 죄, 대대손손 기억하라.

“산위의 죽음, 아타르툼. 아타르툼……. 아타르툼!”

복수의 칼날을 위해 죽음의 제자가 된 멜코. 죽음의 제자가 되어 자신 또한 스스로 죽음으로 변모할 기회를 갖게 되었다. 무기력하던 소년의 가슴속에 다시 증오의 불길이 피워 오르는데…

“넌 꿈이 있냐?”
“제 꿈은 파이델 촌장이 되는 거예요.”

마을 촌장이 되기 위한 소년의 여행이 계속된다.