“당신이라면… 가능할 겁니다. 그 누구보다도 무자비하고 냉철한 사람이니까. 그러니 부디… 이 난세를, 이 한(漢)을 구원해 주십시오.”

작은 울림이 내 머릿속을 울린다.
그리고 잘게 떨리는 서글픈 목소리가 흐릿하게 내 뇌리에 박혔다.

“신이시여….”

후한(後漢) 마지막 황제, 헌제 유협. 눈을 뜨니 난 그 비루한 허수아비가 되어 있었다.