버들의 나이 여덟. 완벽한 천애고아가 되었다.녹록지 않는 세상, 삶의 희망은 산적에게 납치되었던 의언니 산야를 찾는 것뿐.어딘가에 살아 있을 것이라 믿고 그녀를 찾아 헤맨 세월이 12년.거짓 상투 틀고 총각 행세하며 약초를 캐다 팔았다.저잣거리에서 붙은 높은님네와의 시비.돌보아 주는 거지 아이의 도움으로 봉변은 피했는데,왜 하필 똥지게를 걷어찬 거니? 너 나 도와준 것 맞니?후환이 두려워 냅다 튀면 무얼 하나.절벽 끝에 매달려 약초 캐다 만나게 된 건 그 똥지게 똥물 튀었던 높은님네 회린인데.투닥거리다 죽을 지경이 된 그를 구해줬더니 이 공자님 나한테 좀 잘해주네?하긴. 그래도 내가 생명의 은인인데. 잘해 줘야지.동생까지 하라고요? 그래. 좋지요. 나야. 든든한 배경 하나 생기는 걸.착한 일을 해서 그런가? 꿈에도 찾던 산야를 만났다. 눈물이 앞을 가려 마냥 어린애가 된다.산야 성. 우리 예전처럼 같이 살자. 한 방서 잠도 같이 자고, 냇가에서 멱도 같이 감자. 성이 내 등 좀 밀어줘.어릴 때처럼 산야 성 앞에 저고리 훌러덩 벗고 등을 내미니 귓불 벌게진 산야 성이 황급히 도망을 간다. 뒷간이 급한가? 12년 묵은 등에 때나 좀 밀어주고 가지.형도 돼 줘야 하고, 언니도 돼 줘야 하는 회린의 속사정을 모르는 버들.버들은 오늘도 형과 언니가 있어 행복하다.