“페레슈페 에얄 로드리. 처리 완료. 왕궁으로 복귀한다.”
온 가족이 몰살당했다.
신이 계신다면 부디 바라건대, 내 손으로 저들을 처단할 기회를.
이유조차 모른 채 스러져간, 사랑하는 이들을 내 손으로 지킬 수만 있다면.
제발 단 한 번만.
간절한 바람에 신은 나의 손을 잡아,
두 번째 기회를 기꺼이 내어주었다.
그리하여 나는, 죽지 않았다.
***
“하나 묻고 싶은 게 있다.”
“무엇인지요.”
“대답해 줄 건가?”
“내어드리지 않는다면 반역이 아니겠습니까.”
당돌한 그녀의 대답에 키안의 눈이 동그래졌다. 그러나 금세 입가에 웃음이 만개한다. 이러니 로드리 공녀에게서 관심을 거둘 수 없는 것이다.
무엇 하나 제 예상대로 흘러가는 일이 없으니.
“오늘 그로버 왕국의 공녀가 죽었다지.”
“알고 계시는데도 저를 부르셔서 얼마나 놀랐는지 모릅니다.”
비아냥거리는 말이다. 알면서도 키안은 굳이 되묻지 않았다. 그저 그녀를 끌어안은 팔에 더욱 힘을 준 채, 귓가에 입술을 바짝 댔다.
“정녕 그대가 죽였는가.”
키안의 눈이 시리게 빛났다.