광마회귀 [유진성] ★★★★★ (인생작)
-보통의 소설이라면 주인공과 그 일행, 작중에서 비중 있는 인물만 두드러지는데 이 소설은 주연, 조연뿐 아니라 무협 세계관에서 비중 없는 직업군인 의원, 점소이, 일반인 대부분이 입체적이다. 설정에선 정파, 사파, 마교를 벗어난 제3의 세력인 서생이 등장하여 신선했다. 또한, 작중 설정이 구파일방이 존재하기 전의 시대이기도 하고 주인공이 말 그대로의 미친놈이라 상황이 어떻게 흘러갈지 몰라서 신선했다. 무엇보다 원래 좋았던 유진성 작가의 필력이 이 소설에선 급상승하여 최고치를 보여줬다. 다른 회귀 소설은 회귀하자마자 제일 먼저 하는 일이 남의 기연 뺐기, 영약 독점 등인데 이 주인공은 무인, 일반인을 가리지 않고 사람과 사람을 이어주며 살리기도 하고 때로는 악인을 죽이기도 하며 공동체를 만든다. 광마라는 단순한 소재지만, 다른 소설에서의 광마는 그냥 미친 애새끼 정도였다면 이 작품에서는 미친 이유가 명확히 나오며 후반부로 갈수록 정신적으로 성숙해지는 모습을 보여준다. 소설에 등장하는 주변 인물들이 가진 마음의 병을 같이 나누며 이야기를 들어주고 조언도 해주고 때로는 직설도 하며 작중 인물뿐만 아니라 독자도 같이 성장할 수 있는 소설이다. 무협이라는 가상 설정이지만, 현실에서도 적용될 수 있는 조언이 많다. 단순히 말만 해도 지루하지 않으며, 말만 하는 것도 아닌, 그야말로 용두용미 소설이다. ‘광마회귀’ 연재를 마친 유진성 작가의 차기작이 기대되면서도 앞으로 이 작품을 넘을 소설을 쓰실 수 있을지 걱정되기도 한다.
▣ 한 줄 평: 내 인생 최고의 무협 소설이자, 이 생각이 영원히 변하지 않을 것 같은 ‘문학’ 작품.