가짜과학자는 신이다.
연재중에 읽었을 때는 소재와 초반부의 속도감에 반해서 선탑했지망 유료화 이후 글이 흔들림에 실망도 많이 했었다. 이제와 돌이켜보면 작가가 일일연재에 부담을 많이 느꼈나보다. 하지만 중반부의 위기를 지나서 후반으로 들어섰을 때에는 굉장한 재메를 보여줬었다고 생각한다. 마무리는 아쉬웠지만. 그런데 이랬던 소설이 완전 리메이크 되어 돌아왔다.
첫 연재분과 40화 이후 50화 이전까지 가해진, 티나지 않은 수정은 잘 모르겠다. 그러나 50화 부터는 내용이 완전 달라졌으며 50화부터 175화 완결까지 리메이전과 흡사한 내용은 단 5%도 되질 않는다. 등장하는 캐릭터들의 성격도 달라져서 리메 이전 읽는 독자에게 상황은 이해가도 짜증을 심하게 유발하던 인물의 성격들도 달라졌고 모두가 끔찍하게 생각했던 초인은 존재자체가 삭제되었으며 이야기의 흐름은 한결 거부감 없이 자연스럽게 이어져 끝을 행해 치달린다.
물론 리메 이후로도 남는 아쉬움 또한 존재한다.
내가 추측하기로는 유료연재 완결 이후 리메 과정을 거치느라 175화를 맞추기 위해 작가가 완성도 일부를 포기한 것같은 느낌을 받았다.
리메 이전에도 평이 좋았던 행성탐색 부분이 극도로 축약되거나 삭제되었으며 후반~결말로 치닫는 과정이 짧아서 미묘한 아쉬움을 남겼다.
하지만 이것도 더큰 완성을 위한 작가의 선택이라 생각하기에, 별점 다섯개를 남긴다.
작가인 가짜과학자에게 전하고 싶은 말이 있다.
당신은 소설을 구원해냈다.
현재의 그 어떤 상업 작가가 이미 완결한 글을, 6권 분량을 전부 쳐내고 새로 쓸 수 있겠나?

초반 2-30편은 웹소설을 뛰어넘은 문학성을 보여줌

헌터물+포스트 아포칼립스 배경에서 극한 상황에 몰린 인간성에 대한 고찰과
최고의 헌터였음에도 각성을 하지 못해 뒷세대에게 밀려난 주인공의 고뇌
게시판이라는 매체를 통해 만나는 평범한 상황이었지만 재앙을 마주하고 변한 사람들의 이야기들을 일기처럼, 수필처럼 담담하게 풀어냄
에피소드를 짧게 가져가면서 기승전결 구조를 지키고 있고 캐릭터성과 스토리를 드러내면서 여운까지 주는 필력이 대단하다고 느꼈음

작가의 전작들 대부분은 읽고 혹평했었는데 이번 작품은 작가 스타일하고 딱 맞아서 진짜 제대로 터진 것 같다.

아쉬운 점 한가지는 주인공의 게시판에 대한 몰입? 집착? 이 점점 더 심해진다고 느껴지는 것. 타인의 유지를 이어 커뮤니티를 활성화시키고 사람과 사람 사이를 잇겠다는 목표는 좋은데 유동분신 분탕 넷카마 틀딱 관심종자짓이 튀어나올때마다 좀 역해짐

계속해서 작가는 독자에게 질문한다.
지구의 존속을 위해 어디까지 포기할 수 있는가? 인간사회의 존속, 식욕과 성욕, 인간으로서 온전한 몸을 유지하고 싶다는 욕구, 자신을 이루는 중요한 기억들, 생각마저 포기하고 결국 인간 이외의 것이 되어서까지 지구를 구할 수 있을까?
그 끝에 자신이 죽고, 아무도 자신의 희생을 기억하지 못하더라도 주인공의 구원엔 의미가 있었을까?

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코스믹 호러, 배틀로얄, 구원물 성향의 글입니다.

지구가 외계의 침략으로부터 자기를 지키기 위해 인간과 동물들에게 힘을 나눠주고 대항할 수 있는 적합자를 찾아내려 하는데, 그 과정에서 사람들은 같은 인간으로부터, 동물로부터, 외계생물로부터 살아남기 위해 치열하게 생존하게 됩니다.

1. 기존의 구원물들은 전부 순한맛

제가 지금껏 읽어온 외계침략물들은 지구를 아예 포기하고 신적 존재로 거듭나거나, 아니면 주인공의 영웅적인 희생으로 침략을 이겨내고 대부분을 구원해내는 글들이었습니다.

그런데 이 글은 일단 인류와 동,식물의 생존은 고려하지 않고 지구 자신의 생존을 최우선으로 합니다.

인간 99.999% 가 모두 죽고 다음 세대를 이어나갈 인간 한 쌍과 동물 몇쌍만 남게 되더라도 일단 지구 자신이 살아남아야 한다는거죠.

그래서 주인공을 포함한 구원자들은 자신과 인간종의 생존이 우선시되는 것이 아니라 지구의 생존이 우선이라는것을 깨닫게 됩니다. 보통의 구원물은 다수의 생존을 위한 소수의 희생이지만 이 글에선 다수는 지구이고 소수는 모두가 되어버린거죠.

그 과정에서 다른 인간을 아무렇지 않게 죽이게 되고, 종의 보전을 위해 열등한 능력을 가진 사람을 골라내어 제거하는 등 읽는 사람에 따라서 본능적인 거부감, 생리적인 혐오감이 들 수 있는 장면이 여럿 나오게 됩니다.

저도 글 내용을 머리속으로 상상하면서 빠르게 따라가는 편이라 초반에는 그런 장면들을 보면서 거부감을 느꼈지만 주인공이 어떻게 자신을 버려가면서 지구를 구원해 나가는지 궁금했기 때문에 끝까지 읽었네요.

2. 독특한 상상력

외계가 왜 행성들을 침략하는지, 대비가 되지 않은 상태인 행성들을 무차별적으로 침략하는걸 막고 중재해주고 있는 세력이 뭔지

진입로를 통한 침공, 일차별로 제한이 풀려 더 강하고 위험한 침략자의 등장, 구원자들에게 제공되는 어드밴티지와 그에 동반하는 위험요소, 룰이 정해진 공정한 경쟁이라는 것을 암시하는 묘사

하루하루 지나면서 새로 등장하는 설정들과 적의 존재들이 예측하기 어려울 정도로 독특해서 좋았습니다.

3. 심리묘사 과정

글의 진행에 따라서 주인공의 감정과 욕망을 외면하고 종국엔 인간적인 부분을 스스로 제거하는 과정을 보여주는게 좋았습니다.

하지만 이 글은 계속해서 주인공에게 더 많은 것을 포기하게 만듭니다.

사회적 욕구, 식욕, 성욕, 육체, 기억, 사고의 자유, 결국에는 인간이 아닌 외계의 존재와 다름없는 존재가 되기까지 주인공은 온갖 희생을 감내하며 지구를 구원하기 위해 노력하죠.

주어진 판단요소를 통해 공리적/합리적인 판단을 시간낭비없이 빠르게 내려야만 생존할 수 있다는 급박함이 잘 드러났습니다.

실제로 초반에는 사회의 흔적이 남아있는 구원자들이 더 강해지고 싶다, 무리를 이끌겠다 등 각자의 목적이나 욕망을 우선시했지만 점점 후반부로 가면서 생존해 있는 구원자들은 자신의 죽음 앞에서도 지구의 생존 가능성과 자기의 정수가 어떻게 쓰일지를 더 궁금해하고, 인간적인 구원자 = 나약하고 당장 오늘의 생존마저 위태로운 상태가 되어버림

하지만 작가가 윤리적인 판단을 이건 옳다 그르다 하고 판정지어버린 것이 아니고,

냉혹한 주인공, 주인공과 평범한 사람들 사이에서 주인공을 이해하는 대리자, 인간종을 보전하기 위해 만들어진 쉘터의 책임자, 아버지로서 또는 책임자로서 인간적인 감정을 버리지 못한 구원자, 부부 또는 가족을 위한 헌신, 이기적이고 기회주의적인 인물 그 외 수많은 인물들을 지속적으로 보여줌으로써 계속해서 내가 저 상황이라면 어떻게 행동했을까? 하고 생각할 거리를 던져줍니다.

4. 읽으면서 저절로 드는 생각은 내가 저 상황이면 어떻게 할 수 있었을까? 입니다.

주인공은 최악이 아닌 차악을 위해 최선을 다합니다. 글의 처음부터 끝까지, 인간성의 대부분이 결여된 채로 지구의 구원을 위해서만요.

그리고 작가는 독자에게 주인공의 가치관을 강요하지 않습니다. 그저 보여주는 겁니다.

절망적인 상황이 닥쳐왔을때 자식을 위해 희생하려는 부모, 임산부를 보호하려는 남편, 가족을 이끄는 가장, 남들 앞에 나서서 이끌려는 지도자, 아무것도 하지 않고 죽음을 기다리는 무력한 사람, 다른 사람들을 약탈하는 도적, 갈수록 강대해지는 적에 절망해 어느 정도 수준에 안주한 사람, 우유부단하지만 선한 사람....

등장하는 인물들은 계속해서 다른 가치관을 들고 와서 주인공과 맞부딪힙니다. 주인공은 오직 지구의 구원만을 위해 행동하기 때문에 그 둘이 부딪히게 되고 딜레마가 발생하는데, 작가가 독자에게 '너라면 어떻게 할래?' 라고 묻는 것 같았죠.

철학이나 선악관념에 대해 계속해서 생각하게 만드는 글이었습니다.

5. 결말부까지 긴장감을 잘 유지했고, 초월적인 존재의 등장과 개입을 이겨내는 과정이 마냥 깔끔한건 아니었지만 그래도 좀 루즈해지던 중반부에 비해 후반부가 더 긴박한 느낌을 줄 수 있는 이유가 된 것 같음.

중반부에서 구원자들과의 경쟁 파트가 루즈해졌던 원인이 정수의 숫자가 보임 = 주인공이 궤도에 오른 후 적들이 더이상 위협이 되지 않음이라고 생각하는데 정수를 볼 수 있는것도 없어지고 더이상 같은 인간과의 경쟁이 문제가 아니게 되어서..

결말은 열린결말인데. 개인적으론 맘에 드는 결말은 아니었습니다. 주인공은 그저 목적을 이루기 위한 구도의 결과로 구원을 얻어냈다면 그걸로 만족하지 않았을까? 라고 생각하거든요. 아버지 박민구의 비중이 커지면서 어느정도 예상한 전개이긴 했지만, 구원 이후의 지구에서 그저 박민구만 주인공을 기억하고 추억한다는것도 나쁘지 않았을 것 같네요

6. 다 읽고 나서 든 생각은 시간관념이 조금..? 조금만 더 여유있게 날짜를 잡았으면 어땠을까 싶습니다. 3~4일차만에 국가가 전부 붕괴하고. 7~8일 시점엔 성역을 제외하곤 거의 모든 생명체가 사멸했으며, 결말파트 10일차에는 지구의 50% 이상이 (물리적으로든, 생명의 숫자든) 사라져 버렸으니까요.

상황에 적응하지 못한 사람들은 전부 죽고 도태되었다고 하지만 성역에 들어온 사람들이 적응하고 사회체계를 이루고 하루 이틀 전의 일을 옛날 일처럼 언급하고, 일주일 전의 최초 방주 입주인을 원로라고 언급하며 정치시스템과 방위체계 의료시스템 등등등...

한국을 다 헤집고 서울 부산 잔존생존자의 대부분을 죽인 후 경쟁자들을 제거해 정수를 수집하고 주요 인재를 모아서 성역을 재건하는데 일주일도 안걸림. 중국을 이틀만에 다 뒤엎고 미국도 이틀, 에티오피아 하루 호주 하루...

글에서는 거의 초,분,시간단위로 빽빽하게 묘사하면서 나가니까 별 위화감이 없었는데 1일동안 하는 전개가 1주일, 넉넉하게 잡으면 1개월은 되어야 맞지 않나 싶습니다. 물론 1일단위로 묘사하는데서 얻는 긴장감 유지가 있긴 했지만요.

군대 훈련소에서도 행동과 사고를 어느정도 교정하는데 한달에서 여섯달까지도 걸리는데 저 사태에 적응한 구원자들과(주인공을 제외한) 일반인들 모두가 초인처럼 느껴졌습니다.

재밌는 소설, 모두에게 추천할만한 소설은 아니지만
몇년 후에도 독특한 소설이었다고 떠올릴만한 소설이었습니다.

너무 재밌었다. 미친놈의 시선에서 본 강호와 협객. 무림인을 보고 미친 원숭이라 말하는 주인공의 시선이 웃기고 남달랐다. 단순히 미친 원숭이 중에서 가장 강한 미친 원숭이가 되는 길을 가는게 아니라 무림인과 평범한 사람들이 어우러질 수 있는 판을 짜기위해 돌아다니는 주인공의 여정이 멋있었다. 그 어려운 일을 하느라 무거워지는 내용을 가볍게 전환시켜주는 주인공 무리의 대화도 유머코드가 맞아서 중간중간 낄낄거리면서 읽을 수 있었다.
주인공 이자하의 행보의 핵심을 요약하는 기성자의 말이 와닿았다. 기성자의 검법서에 나오는 말인데 메모장에 옮겨적었다.
"사람은 누구나 늙어 죽기 마련인데 어찌 한때의 천하제일을 자랑하겠는가. 내가 그 고수들과 겨루지 않고 평생을 건강 관리만 하면서 그들보다 오래 살아남으면 내가 천하제일에 등극하는 것인가. 그때는 나도 곧 늙어 죽을 것이다."
주인공이 미친 원숭이 중에 가장 강한 원숭이가 되는 길은 쉽다. 천옥이 있었으니 평생 건강관리만 잘해도 성공했을 것이다. 주인공은 그 길로 안가고 다른 미친 원숭이들이 세상에서 행복도록 구원하는 길로 간다. 어줍잖은 구원자 행세 없이 미친놈처럼 자기 입맛대로 죽일 놈은 죽이고 운좋은놈, 살릴만한 놈은 가려서 살린다. 이런 작품을 보고 싶었다. 쉬운 길 마다하고 어려운 길로 가면서도 무게감 덜한 유쾌할수 있는 작품이었다.

이 소설은 참으로 복잡하고 난잡한 소설이다.
매력적이고 충실한 부분이 소설에 가득하지만

그러면서도 동시에 억지스럽고 이상한 부분도 가득해서
소설 자체가 좋은점과 나쁜점이 이리저리 어지럽게 얽혀있다.

장점과 단점이 얽혀있고
호불호가 갈려서 빠 와 까 모두 많을 법한 소설이다.


1. 독특한 주인공의 정신세계와 개그,

주인공은 몹시 가벼운 언행과 생각을 지녔으며
정신 사납고, 혼잡하며, 우스꽝스럽다.

대걔 작가가 이런 식으로 글을 쓴다면
개연성도 떨어지고, 가독성이 떨어지고
난잡한 글이 되겠지만

광마회귀의 주인공은 미친놈이기 때문에
이런 생각과 언행을 보여줘도 핍진성이나 개연성이 문제가 별로 없다.

오히려 유쾌하고 웃기는 대사들이 많기 때문에
이런 개그에 취향이 맞는다면 굉장히 재밌다고 느낄 수 있다.

다만 이런 개그들 중 일부는 인터넷 드립 등이 섞이기도 하는데
이런류의 인터넷 드립이 소설에 쓰이는걸 극혐하는 사람들은
이 개그에 호불호가 크게 갈리기도 한다.


2. 가볍고 난잡한 문체, 하지만 나쁘지 않은 가독성

주인공의 경박하고 정신 나간 생각과 행동은
필연적으로 글을 난잡하게 만들고
난잡한 글은 가독성이 떨어지기 마련이다.

하지만 광마회귀의 작가는 필력이 나쁘지 않다.
글이 깔끔하다고 느끼긴 힘들지만

적어도 가독성이 떨어져서 글을 못 읽겠다고 느끼지는 못했다.


3. 재미와 감동은 높은 편이다.


초반에는 웃긴 개그성 이야기 위주로 배치하며
우당탕 주인공의 흑도 때려잡기 활극이 이어지지만.

시간이 지날수록 주인공은 점점 자신의 광기를 직시하고,
많은 일들을 겪고, 동료들을 만들면서
자신의 광기를 극복하며 성장한다.

그리고 주인공이 성장하는 만큼
작가가 생각한 생각이나 글의 주제도 점점 뚜렷해진다.

소설의 중반부로 넘어 가면서
가벼운 개그들 사이 사이에

독자들의 로망을 자극하는 멋있는 이야기들이 배치되어 있다.
이것은 광마회귀의 가장 큰 매력이다.


4. 플롯과 스토리의 흐름은 난잡하고 뜬금 없다.


솔직히 말해서 그다지 깔끔하지 않다.

등장인물들은 중간에 갑자기 공기화 되기도 하고
전혀 중요하지 않은 스토리가 뜬금없이 들어가기도 하고

주요한 떡밥이나 복선등이 회수가 제대로 안되거나
어중간하게 이어진다.

예를 들면 작품 초반부에 주인공은 동네 친한 대장간 주인 에게
자신이 쓸만한 무기를 만들어 달라고 한다.

날카로울 필요는 없으니 절대 부러지지 않는 무기를 만들어 달라고.

본디 삼국지 연의도 그러했지만 동네 대장간 주인이야말로
주인공의 신병이기를 만들어줄 은거고수인 법이다.

청룡언월도,장팔사모,쌍고검도 동네 대장간에서 만들어 지지 않았던가?

근데 작품이 끝날때 까지 결국 동네 대장간 주인은
주인공이 사용하는 무기를 한번도 못 만들었다. ㅋㅋ

잊을만 하면 와서 완성품을 주인공에게 건네주지만
주인공이 쓰는 무기보다 조금 약해서 번번이 부러진다.


그럼 도대체 이 대장간 주인은 이 소설에서 무슨 역할을 하고
왜 등장하는 걸까?

그건 모르겠다. 아마 작가도 모르지 않을까?
이렇듯 전반적인 플롯과 스토리는 난잡하고 조금은 이상한 느낌이 있다.


중반까지 소설의 기승 부분 까지는 이것이 오히려 장점 처럼 느껴지기도 했다.
난잡하고 정신없는 작중 분위기와 주인공의 행보와 어우러지면서
이것 마저도 소설의 특징처럼 느껴지기 때문이다.

하지만 작품이 마무리 되어야 하는 후반으로 갈수록
이런 난잡함은 그냥 작가의 실력 부족으로 느껴질 뿐이고

결국 후반부의 허무한 스토리 진행과 캐릭터성의 변화는 뜬금없고 허무하게 느껴지며
제대로 해결도 안된 미해결 떡밥도 거슬린다.

기성작가의 인기작 이지만
계획적으로 쓰여진 글처럼 느껴지지 않고,
그냥 되는대로 적은 아마추어의 글처럼 느껴진다.


5. 아름답던 글의 주제는 후반으로 갈수록 캐릭터 붕괴 세탁기가 된다.


주인공은 작중 초반에서 말하길
"강호인이 길을 걷다가 설사 했다고 죽이고, 방구 꼈다고 죽이고, 계속 죽이다 보면, 결국은 마도(魔道)가 된다"
고 말한다.

과거의 주인공은
점소이였던 자신을 깔보고 괴롭히고
자신의 고향이자 집이던 객잔을 불태우던 이들을 보면서

증오심과 분노심으로 가득차고 주화입마로 미친다.

그리고 주인공은 그때부터 조금이라도 나쁜놈 이거나
약자를 괴롭히는 쓰레기다 싶으면 다 죽였다.

거슬리는 놈도 죽이고, 마음에 안드는 놈도 죽이고,
살려도 될법한 이들도 다 죽였다.

그 결과 주인공은 광마가 되었다.

주인공의 의형제들 역시 비슷했다.
육합문이 몰살한 뒤 복수심에 미친 복수귀가 된 육합선생은 귀마가 되었고
백도의 서자로서 평생을 백도의 음흉함과 졸렬함에 지친 몽랑은 색마가 되었다.

하지만 새롭게 얻은 삶에서 주인공은 달라졌고
주인공 주변의 사람들도 바꿔 나간다.

주인공은 작품이 흐르고 성장할 수록 사람을 죽이는걸 꺼린다.
물론 여전히 껄렁껄렁하고, 헛소리를 내뱉고, 농담을 즐기지만
살릴 수 있는 사람을 살리고 싶어하며, 자신에게 시비를 건 인간들도 용서한다.

날이 갈수록 사이다패스 주인공을 선호하는 장르소설 에서
사이다패스를 선호하는 독자들에게 자연스럽게
선한 의지를 은근히 심어주는 글의 주제가 좋았다.

하지만 이것은 뒤로 갈수록 내로남불, 캐릭터 붕괴의 기분을 주는데.
본디 주인공이 살려도 될법한 자들을 살렸다는건
반대로 죽을만한 이들은 모두 죽였다는 뜻이다.

근데 후반으로 갈수록
주인공이 함부로 못할 만큼 무력이 세거나 세력이 큰 이들은
내로남불 식으로 세탁기가 돌아가면서

"사실은 얘도 착한 사람 이었을지도?" 같은 식으로 이야기가 진행 된다.


중반부에서 자신의 제자를 노예이자 실험체로 부리고
그들을 악의로 고문하고 조종해서 악행을 저지르던 백의서생은

중 후반부에서 주인공과 대화 몇마디, 여행 몇번 하더니
착한편 처럼 자연스럽게 세탁되고

미친놈 처럼 날뛰며, 수도 없이 죄없는 이들을 살육한 혈마는
갑자기 자신의 악행을 사과하는 그냥 정신이 오락가락 할뿐인 아저씨가 됐고

그 누구도 이해하지 않고, 인간의 길을 벗어난 괴물이던 천마는
사실 외로워서 놀아줄 사람을 찾고 있었던 유치한 놈이 됐다.

이런 캐릭터성의 붕괴와
결국 누구도 죽지않고 하하호호 사이좋게 끝나는 결말은
너무도 허무하고 황당한 느낌을 준다.


6. 매력적이지만 아쉬웠던 소설


이런 결말로 향한 플롯 자체는 이해할만 하다.

소설 중후반부에서 진행 되었던 백도 들의 비무 방식이
(누구도 죽지 않고, 패자도 승자도 모두 도움이 되는)
아주 이상적인 것으로 묘사가 되었던 걸 감안하면

결말 부분에서 결국 누구도 죽지 않는 비무로
모든 갈등이 해결 된다는건 작가가 원했던 내용이
일관성 있게 결말로 이루어진 것이다.

하지만 그럼에도 이런 결말은
허무하고, 황당하게 느껴지는건 어쩔 수 없다.
작가의 설득력이 모자랐던 것이다.

작가가 더 체계적이고 반복 적으로
누구도 죽지 않는 비무로 모든 갈등이 해결 된다는 것을
더 열심히 설명 했다면.

천마를 비롯한 악인들의 사연을 조금은 더 유하게 설명하고
독자들도 그들에게 공감을 할 수 있는 캐릭터성을 만들고 이야기를 풀었다면.

더 좋지 않았을까?

난잡함은 이 소설의 매력 이었지만
결국 체계적이지 못한 플롯 정리와 캐릭터성 붕괴로
일종의 용두사미형 소설로 끝난 아쉬운 소설이었다.

7. 네이버 웹툰도 나오더라


학창시절엔 웹툰도 많이 봤는데
사회에 나가게 되고 나서는 한동안 웹툰을 안본지 꽤 되었다.
그런데 요즘은 소설 스토리를 웹툰으로 만드는게 대세인지.

광마회귀도 네이버 웹툰으로 나왔다.
아마 네이버 시리즈 독점작 이어서, 밀어 주는듯

대충 쓱 봤는데

소설에서 특유의 주인공의 정신나갔지만 유쾌한 독백과 속마음이
웹툰에선 분량상 대부분 잘려나간건 아쉬웠다.

소설이 가진 독특한 느낌과 장점이 아예 사라진건 아니지만
다소 많이 희석된 느낌.

하지만 결국 이 소설은 특유의 난잡함이 장점이자 단점이었기 때문에
웹툰 작가가 어떻게 하느냐에 따라서 소설의 단점도 일부 극복할 수도 있겠다 싶기도 하다.

물론 나는 딱히 웹툰을 볼 생각은 없지만...

여타의 평범한 판타지물과는 괴리를 달리하는 참신한 소재다.
지구가 살아있다는 생각은 누구나 해볼 수 있으나, 그 지구가 외부세력의 침략에 맞서기 위해 한정된 기일안의 지구 모든 생물체간 배틀로얄을 벌이는건 적어도 내가 알기론 이 작가가 처음이다.

만약 이런 일이 실제로 일어났을때 인간은 어떻게 행동해야 할까?

이 물음에 대해 작가는 너무나도 현실적으로 냉혹한 답을 던진다. 그렇기에 상황에 이입된다.

소설을 읽으며 상황에 이입되며, '내가 그 상황이었으면 어떻게 행동해야 가장 최선의 선택이었을까?' 하고 속으로 계속 되뇌게 된다. 하지만 결론은 그저 감정을 철저히 죽이려고 노력하면서 의무론적 윤리관을 버리고 공리적 , 합리적 판단을 하고 실천하는 것.

이 세계는 그러한 '냉혹한' 판단을 얼마나 빠르고 '냉철히 신속하게' 실행하는가에 따라 생존이 달려있다.

절망적이게도 지구가 생명체들에게 분배한 에너지는 한정되있고 외부침략세력은 그 한정된 에너지를 무차별적으로 빨아들이는 중이다. 이런 상황에서 가장 최선의 방법은 무엇일까?
에너지를 집결하여 외부세력에 맞서 싸우는 것 뿐이다.

하지만 그 집결하는 방법이 통상의 판타지 소설들과는 궤를 달리한다. 독창적이고 특이하다. 뻔한 클리셰와 세계관에 질린 독자들에게 탄산레몬수를 들이붓는다. 정신이 번쩍든다.

특히 윤리와 철학 과목을 공부했던 사람에게는 이 소설책이 너무나도 재밌다. 인간의 본성과 도덕 및 윤리적 관습에 대해 지나치게 파고드려하지 않고 함부로 결론을 내려고 하지도 않는다.

작가 '외투'는 그저 보여줄 뿐이다. '당연하게 사람이 할 수 있는 최선의 일을 주인공이 행하는 것'을 그저 보여줄 뿐이다.

혹자는 이 작품이 그냥 대량살상 아포칼립스 소설이라고 한다. 그래서 보기 어렵고 매쓰겁다고 한다. 작가가 그걸 몰랐을까?

소설을 읽어보면 작중 인물들의 독백이나 감정 표현은 우리가 이 소설을 처음 접했을때의 것과 비슷하다. 매우 놀랍고 상식에 어긋나며 충격적이고 본능적 거부감과 괴리감이 든다.

단지 우리는 세상 밖 독자이니 공포와 절망까진 느끼지 못하지만 말이다. 작가도 충분히 알고 있다. 이러한 세계관과 스토리는 분명 매스꺼워할 독자들이 있을 거라는 것을. 지극히 상식적이고 평이한 반응이 대부분일 것이라는 것을 말이다.

그렇기에 세계관 내의 등장 인물들의 대부분이 사건을 대하는 태도는 평범한 우리 삶이 갑자기 절망적으로 망가졌을때의 우리의 모습과 전혀 다르지 않다.

필사적으로 도망치려 하는 사람, 패닉에 빠진 사람, 순응하는 사람, 마음이 망가진 사람, 절망에 빠진 사람, 이기적으로 행동하려 하는 사람, 헌신하는 사람, 이도저도 아니고 갈때처럼 흔들리는 사람, 위선적인 사람, 기회주의적인 사람, 적당히 친절하며 적당히 이기적인 사람 등등...

이 작품이 살인에 미친 싸이코패스를 다루는 뻔한 전개는 아니란 얘기다.

마지막으로 혹시 이 작품에 대해 실망하거나 너무 잔인하다는 등의 결론을 내리고 등을 돌리셨다면 난 이렇게 말해드리고 싶다.

이 소설에서, 적어도 이 작품내 세계관에서 그 누구도 잔인한 학살자가 아니였으며 지극히 평범한 '우리'와 같았다고...

인간의 본질에 대해, 혹은 윤리적 선악관이라던가 철학에 대해 생각하고 살아오신 분들이라면 이 작품을 읽어보기를 추천한다. 가볍고 뇌리에 남는 임팩트는 묵직하다!