<동주와 몽규> 시인이자 독립운동가였던 그들의 짧은 삶은? 똥주와 멍구로 부르며 뒹굴던 어린 시절을 동시와 함께 소설로 되살린다 윤동주와 송몽규의 어린 시절을 소설로 되살린다 일제 치하 어두운 역사에서는 거대한 폭력이 난무했고 조국은 힘이 없었다. 윤동주는 절망적인 시대에서 빛나는 시를 남겼던 시인이다. 그의 인생은 29세라는 젊은 나이에 끝이 났지만, 인생의 깊이는 더할 나위 없이 깊었고 참회와 서정성이 짙은 시로 읽는 이의 마음을 움직였다. 그의 단짝이기도 한 송몽규는 차분한 성격의 윤동주와 달리 활동적이고 적극적이었다. 빼앗긴 나라의 주권을 찾기 위해 독립운동도 했다. 두 사람은 서로를 지지해 주고 발전할 수 있도록 도운 관계였다. 서로의 개성을 사랑했고 함께 있을 때 더 빛났다. 이것이 두 사람에 대해 우리가 알고 있는 내용이다. 그렇다면 그들의 어린 시절은 어떠했을까? 작가는 두 사람의 어린 시절을 상상력으로 재구성해 시인 윤동주와 독립운동가 송몽규를 되살렸다. 이 소설은 그들의 궤적을 그대로 따라가지 않으며 허구의 힘을 많이 빌림으로써 색다르게 그들의 유년 시절을 추억한다. 배경은 그들의 고향인 용정이다. 용정에서 동주와 몽규는 함께 장난치고 문학에 대한 애정이 많은 평범한 소년들이었다. 독립투사들이 일본에 뺏은 금괴 사건에 휘말리면서 힘없는 나라의 참혹한 현실을 절감하고 독립투사들의 싸움에 함께한다. 나라와 시에 대한 마음을 읽을 수 있으며 윤동주와 송몽규를 다른 시선으로 보는 기회가 될 것이다. 그들의 우정과 독립운동에서 정치에 무관심한 우리의 모습을 비교할지도 모른다. 암울한 현실에서 나라와 문학에 대한 애정을 손에서 놓지 않았던 윤동주의 삶은 그의 시처럼 아름답다. 폭압과 생체실험이라는 폭력적인 상황에 희생된 그들의 죽음은 안타깝고 그래서 더욱 그들에 대한 추모가 소중하게 행해져야 하는 이유이다. 억울하게 죽은 그들이지만 많은 사람의 기억 속에 별처럼 남을 것이다.

<이순신의 제국 3> 일본을 기습해 히데요시를 응징하고 새로운 제국을 세울 이순신의 대망 민족의 존엄성을 지키려는 이순신의 혁명은 성공할 것인가! 역성혁명을 결단하고 단호히 추진한 이순신의 희망을 기원하다 『이순신의 제국』 3권에는 조ㆍ일 전쟁을 일으키고 조선 국토와 국민을 잔혹하게 유린한 원흉 도요토미 히데요시가 드디어 등장한다. 그리고 소설에서나마 이순신은 히데요시에게 통쾌한 일격을 가한다. 『이순신의 제국』은 심중의 꿈을 실현하는 소설이다. 자신의 탐욕을 위해 타인의 생명을 파리 목숨처럼 대하고 타인의 가치를 마음대로 이용하는 검은 권력에 대항한 단호한 반격. 그 반격은 자국이냐 타국이냐를 불문한 것이다. 이번 세 번째 이야기는 첫 번째 이야기 이순신이 항명죄로 감금되었던 1597년 정유년의 34일간 기록, 두 번째 이야기 이순신이 백의종군 신분으로 풀려난 직후부터 파격적 쿠데타를 모의하는 과정에 이은 것으로, 이순신이 드디어 결단하고 나아가는 이유와 과정을 설득력 있게 풀어내고 있다. 이순신의 뜻에 동조하고 따르는 무리들은 그 사심 없는 성정과 정의를 알고, 자신들 역시 사심을 버린 인물들이다. 역사에 꿈을 색칠하고 싶다는 소망으로, 이순신의 새로운 신화를 만들고자 하는 유광남 작가의 소설 『이순신의 제국』 키워드는 정치와 사람이다. 과연 이순신의 정치는 어떠한 것인가? 그를 추종하는 사람들, 배신하는 사람들, 치열하게 싸워야 하는 사람들은 누구인가. 이순신의 쿠데타는 성공할 수 있는 것일까.

<이순신의 제국 1권> 한반도의 역사를 뒤흔든 고품격 판타지 누가 백성의 원한을 제대로 풀어 줄 수 있는가? 진정한 영웅은 백성을 위한 혁명을 단행해야 한다 강력한 조선을 만들려는 이순신의 개벽에 함께한 영웅은 누구인가 역사의 영웅이 아닌 진정한 영웅 이야기 이순신의 ‘난중일기’를 ‘심중일기’로 작성했던 유광남 작가의 소설 『이순신의 반역』에 이어 이순신을 소재로 한 두 번째 작품이다. 전작은 이순신이 항명죄로 감금되었던 1597년 정유년의 34일간 기록이었다면 이번 작품은 백의종군의 신분으로 풀려난 직후부터 이순신의 파격적 쿠데타(?)를 중심으로 전개된다. 이순신의 선택에 대한 아쉬움으로 역사 판타지를 기획했던 작가는 이번 두 번째 작품에서 일본과 명나라를 상대로 한 삼국전쟁을 주로 다루며 특히 조선 내 역성혁명의 과정을 심도 있게 풀어 나간다. 당시 조선에는 훗날 『징비록』을 남기는 서애 유성룡과 행주산성의 명장으로 전군을 장악하고 있던 도원수 권율 그리고 잠룡이라 할 수 있는 세자 광해군 이혼 등이 강력한 세력을 형성하고 있었다. 물론 가장 막강한 상대는 권력의 중심에 존재하는 왕 선조였다. 그러나 이순신은 조선의 군사혁명을 단행하여 강한 조선을 세워야만 했다. 해전 사상 유래를 찾아보기 어려웠던 명량해전의 압도적 승리를 토대로 이순신의 제국을 완성해야 했다. 명나라의 만력제와 일본의 도요토미 히데요시, 후금(여진)의 누루하치 등을 상대로 이순신의 제국이 어떻게 순항할 수 있을 것인가. 이 소설은 가상 역사 판타지로서 이순신의 제국을 완성해 나가는 과정을 중심으로 전개된다. 역사에 꿈을 색칠하고픈 독자들과 더불어 이순신의 무적함대를 이끌고 머나먼 항해를 하고자 한다. 이순신의 제국을 위하여.

<사야가 김충선 01권> 조총의 달인, 사야가 김충선을 아십니까? 히데요시를 배신한 조선 최종 병기 임진년 조일전쟁에 조선을 구하다! 임진년에 가장 주목 받아야 할 다문화의 선봉 사야가 김충선 장군! 일본의 공영 방송 NHK가 방영하여 전 일본에 충격을 안겨줬던 일본의 반역자 사야가 김충선은 누구인가? 20대 초 일본의 선봉장 가토 기요마사의 장수로 출정하여 단 한 차례의 전투도 치르지 않고 부하 항왜병 3천 명을 이끌고 항복 투항했던 철포의 대장이 바로 사야가 김충선이었다. 도대체 왜? 그 일본인 청년 장수는 조선으로 투항하여 자신의 조국 일본과 전쟁을 벌여야 했는가? 조선으로 귀화한 일본인 김충선은 냉정하게 역할을 수행하지만 일본에서의 추억까지 없애 버린 것은 아니다. 어린 시절 해정오신의 대장 사야가 김충선과 서아지, 유키에, 아키라, 유타는 자신들의 우정과 서로에 대한 절대적인 믿음이 영원히 변치 않으리라 생각한다. 그러나 세력 싸움이 끊이지 않던 당시 일본의 상황은 그들을 내버려두지 않는다. 어른들의 복수심과 이해관계로 인해 해정오신은 냉혹한 닌자 교육을 받게 되고, 성인이 된 그들은 조선에서 서로의 적이 되어 만나게 된다. 역사적 자료를 바탕으로 한 팩션 『사야가 김충선』은 현실의 전장과 과거 유년기를 오가는 교차 진행, 살아있는 분명한 캐릭터와 그 진정성으로 읽는 이의 흥미를 한껏 잡아끈다. 진지하고 묵직한 주제 속에 인물들의 순수한 우정과 사랑, 섬세한 감정과 그 변화가 읽힘으로써 인물의 이야기가 가슴으로 들어온다. 따라서 전쟁사, 역사, 일본과 한국과의 관계에 관심이 많은 독자 외에도 인물 심리나 감상에 몰입해 책 읽기를 즐기는 독자층도 충분히 감쌀 수 있는 작품이라 하겠다. 조선인보다 더 조선을 사랑한 일본인 사야가 김충선 사야가 김충선은 『조선왕조실록』과 『승정원일기』 등에 묘사되어 있는 항왜(항복한 왜인) 중에서 가장 독보적인 인물이었다. 그는 바다의 이순신과 버금가는 육지의 영웅이었다. 사야가 김충선은 패배가 없는 전승의 장군으로 임진왜란(1592-1598)과 이괄의 난(1624), 병자호란(1636) 등에서 활약하여 삼난공신으로 불려진다. 일본 이름 사야가로 불리던 그는 임진왜란에서의 공로를 인정받아 조선왕 선조로부터 김해 김씨의 성명을 하사받았다. 그때부터 그는 김충선이란 조선 이름을 지니게 되었다. 사야가沙也可 김충선金忠善! 일본에서의 그에 대한 기록은 역사적으로 모두 삭제, 말살되었다. 조국 일본을 배신한 장수를 그대로 둘리가 만무했다. 하지만 아무리 숨기려 해도 감추어질 수 없는 것이 역사이다. 그의 흔적은 조선에 희미하게나마 남아 있었고, 당시 교류하던 조선의 장수들인 권율, 김명원, 김응서, 곽재우, 이순신 등과 주고받은 서신과 왕에게 올렸던 장계 등이 남아 있었다. 근래에는 사야가 김충선을 흠모하는 일본인들이 대거 한국을 방문하여 그가 은거하는 대구 녹동사원을 찾아 장군에게 참배를 올리고 있다. 전쟁광 히데요시를 반역한 용기 있는 장수로 기억되기 시작했기 때문이다. 김충선 장군은 이제 시공을 초월하여 한국과 일본에서 반드시 조명되어야 할 역사적 위인이 되었다. 이 소설은 사야가란 일본인이 어떤 경로로, 어떤 이유로, 조선인보다도 더 조선을 사랑하고 조선인으로 살아가게 되었는지를 임진왜란의 폭풍 전쟁을 중심으로 구성되었다. 그는 단순한 전쟁 영웅이 아니었다. 장군의 일생은 하나의 거대한 살아있는 역사였다. 만일 사야가 김충선이란 조일인(조선+일본)이 존재하지 않았다면 조일전쟁, 즉 임진왜란의 결과가 어떻게 되었을지 모를 일이다. 도요토미 히데요시를 배신한 최강 사무라이 임진왜란 당시 조선으로 귀화한 400년 전의 실존인물 사야가 김충선은 조총부대의 대장이었다. 그의 이름이 사야가로 불리게 된 것은 당시 일본 조총부대를 사이카라고 불렀다는 데서 유래되었다는 설도 있다. 하여간 그의 조총부대는 임진왜란 때 혁혁한 공을 세우게 되는데, 그게 바로 일본의 신무기 조총을 가장 빠르게 조선에 전파한 일이다. 조총의 제조와 탄약의 비법 등을 부하 항왜들을 시켜서 조선의 전 군대에 알려 주었던 것이다. 그 바람에 처음에는 일본의 신식 무기 조총으로 인해서 파죽지세처럼 붕괴되던 조선의 군사들이 불과 1년도 넘지 않아서 대등한 전투가 가능해졌으며 일방적인 수세에서 벗어나게 되었다. 바다에서 나라를 구한 이순신 장군이 있었다면 당연히 육지에서는 사야가 김충선 장군이었으리라고 추측한다. 물론 도원수 권율이나, 의병장 곽재우 등 훌륭한 조선의 장군들이 존재 했던 것은 사실이다. 하지만 당시의 조일전쟁은 조선의 최대 위기였으며 우리는 무능한 왕권과 부패의 당쟁으로 항거의 능력을 거의 상실하고 있었다. 사야가 김충선의 조총 기술 전수가 아니었다면 그야말로 끔찍한 결과를 초래했을는지도 모른다. 그렇다고 이 소설은 역사 전기물은 아니다. 사야가 김충선이란, 조선을 사랑하게 된 사무라이의 인생을 픽션으로나마 만나고 싶은 것이다. 조일전쟁 420년 후인 2012년 임진년에 만나는 도요토미 히데요시를 배신한 사무라이 사야가 김충선! 조선을 사랑했던 그의 인생을 추적하고자 한다. 일본에서의 사랑과 조선에서의 사랑! 그가 원하고자 한 것은 과연 무엇이었을까? 저자는 청춘의 사야가 김충선이 혹독하게 겪었을 잔혹한 삶과 사랑, 우정에 다시 생명을 불어넣어 독자에게 묻고 있다. 김충선을 포함한 항왜들이 조선에서조차 ‘독종’으로 불리면서까지, 왜 모국을 배반하고 조선으로 귀화하였는지 그 진정한 이유에 대해서. 1권 줄거리 사야가 김충선의 성장기에 일본 전역은 패권을 차지하기 위해 영주들 간의 싸움이 끊이지 않던 시대였다. 12살이 된 사야가, 서아지, 유키에, 아키라, 유타의 해정오신은 싸움터에 널려진 철포 등을 팔아 그 수익은 아키라의 아버지를 치료하는 데 사용하기로 한다. 사야가의 비범함을 아는 부모들은 그들의 뜻을 존중해 준다. 해정오신들은 자신들이 모은 철포를 확인하기 위해 가던 도중 총성을 듣게 되고, 사야가는 그곳에서 싸움에 패해 죽기 직전의 장수 토다를 만난다. 토다는 사야가에게 자신의 딸 마오를 지켜줄 것을 유언으로 남기는데... 작가의 말 “필자는 아주 이상한 일본인 한 사람을 만나게 됐다. 그는 분명 일본인임에도 불구하고 놀라운 휴머니스트였다. 존경받을 만한 인물이었으며 반드시 조명해야 할 위인이었다. 우리도 알아야 하고 일본인들에게도 이 사람 사야가沙也可 김충선金忠善을 꼭 소개하고 싶었다. 〈예의의 나라에서 성인의 백성이 되고자〉하였던 김충선. 예의라는 말은 참 깊은 의미가 새겨져 있는 단어이다. 사람과 나라의 문화에 있어서 가장 존중해야 할 글자가 바로 이것이다. 일본은 예의가 있어야 한다. 일본인들이 현재 갖추고 있는 친절과 배려의 개인적 치장인 예절과는 또 다른 광범위한 의미의 예의를 말함이다.”

<이순신의 반역> 이순신이 꿈꾸던 나라는 어떤 나라였을까? 이 책은 이순신 장군이 반역을 시도했다는 상상을 바탕으로 역사를 새롭게 풀어낸 소설이다. 17세기를 새롭게 시작하는 한중일의 영웅들, 이들은 임진왜란을 통해 중국의 누르하치는 청나라를 세우고, 일본의 이에야스는 막부정권을 세웠는데, 가장 먼저 바꿨어야 할 조선의 이순신은 왜 전사해야만 했을까? 역사는 때로 수정되어야 한다. 이 책은 전쟁 중에도 압송하여 34일간 옥에 가뒀던 이순신을 선조는 왜 방면할 수밖에 없었을까? 그 답을 저자는 많은 노력 끝에 선조수정실록에서 찾아 최초로 공개한다!! 이순신은 과연 정탁의 구명서 ‘신구차(伸救箚)’로 인해서 감옥에서 풀려나와 백의종군하게 되었을까? 이순신의 심중일기(心中日記)와 사야가 김충선의 난중일기(亂中日記)를 통해서 우리가 잘못 이해하고 숨겨져 있는 이순신의 강한 나라를 위한 역사를 만나게 될 것이다.

<화정 1권> 임진왜란의 후유증으로 풍전등화의 위기에 처한 조선에‘불을 지배하는 자가 진정한 세상의 주인이 된다’라는 격암 남사고의 신탁이 주어진다. 누가 그 신탁의 주인인지 알 수 없는 상황! 왕좌를 쟁탈하기 위해 나선 이들은 저마다 자신이 그 운명의 주인임을 자처하며 때론 신탁의 의미와 증표를 조작하면서 치열한 권력투쟁과 살육을 벌여나가고 불로 상징되는 화약(火藥)을 손에 넣기 위한 사투를 벌이는데…… 정작 그 신탁의 주인공은 전혀 의외의 인물이었으니, 바로 정명공주(貞明公主/1603~1685)! 여자로서 가장 고귀한 신분인 공주로 태어났으나 권력투쟁의 와중에서 죽은 사람으로 위장한 채 삶을 이어나가야만 했던 여인. 어느 순간 조선의 절대 권력, 그 정당성의 상징이 되어 자신을 없애려 했던 오라비 광해군(光海君), 권력욕에 불타는 인조(仁祖) 모두 자신을 찾는 운명에 처한 여인. 복수를 이루고 공주의 신분으로 돌아오지만 다시금 패도(覇道)한 군주 인조에 맞서 조선의 백성과 왕실을 지켜내고자 했던 여인. 광해의 남자 홍주원, 인조를 따르는 강인우. 결코 양립할 수 없는 두 남자와 가슴 아픈 사랑을 만들어 나간 여인. 이 소설은 드라마틱한 삶을 살다간 그 정명공주의 생애에 17세기 조선, 그 격변의 시대를 담아 장엄한 서사로 풀어낸 김이영 원작 ‘화정’을 소설로 재창작한 작품이다.