못난 어른이 된 소년들의 자화상

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겜4판은 리뷰에 적을 재미있는 요소가 넘치고 넘친다.


반신 엘프 소드마스터 인데
방구석 게임 폐인이 되었다는 주인공의 독특한 설정

1900년대 초반에 판타지 세계와 지구가 연결 되어서

1,2차 세계 대전 모두가 판타지 세계에서 이루어지고
일본은 연합국에 합류하고, 미군이 베트남 전에서 승리하는 등

역사가 뒤틀린 대체 역사의 내용도 흥미로우며


언데드 공산당, 의회 정치를 받아들인 신계
민주주의를 헛된 망상으로 여기고 비웃는 판타지 세계 같은

설정 딸 치기 너무도 좋은 소재가 널려있다.
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하지만 오늘 내가 쓰고 싶은 건
독특한 설정, 세계관, 멋있는 주인공의 능력과 외형....
이런 것과 조금 다른 핀트를 이야기 하려 한다.

내가 겜4판을 쭉 정독하고 느낀건
이 소설은 단순히 200년을 넘게 산
반신 소드마스터의 이야기가 아니라

못난 어른이 된 소년, 소녀들의 이야기 라는 점이다.

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88만원 세대, 에코 세대, N포 세대.
치열한 입시 경쟁, 끝없는 청년 실업
높은 집값, 낮은 혼인율,


지금의 청년들은 아주 우울하다.
이들은 흔히 대한민국 역사 이래 처음으로
'부모 보다 가난한 세대' 라는 꼬리표가 붙었다


소설 겜4판 속에서도 아직 철들지 못한
불쌍한 청년들이 계속 계속 등장한다.


주인공 가온

그는 어린 시절 수백년간 어둡고 힘든 세상에서
끝없이 고난을 겪고 수련하고 인내해 왔다.

하지만 그 끝에서 가온을 맞이한건
고난에 따른 보상이 아니라 허무함과 증오 뿐이었다.


조연인 이미리

어린시절 아버지의 사업 실패로 가난에 빠졌고
대학에 가지도 못한채 4년 넘게 공무원 준비를 했으나 실패했다.
그녀는 자신이 자신의 인생을 낭비했다는 우울감에 반동으로 싸가지 없는 년이 됐다.

조연 이복동

학창시절 왕따와 폭력을 당했다.
그 후로 그는 약간의 대인기피증에 걸렸고,
공익에 편의점 알바 외에는 제대로 된 일도 못해보고
하류 인생에 들어갈락 말락 한다.


겜 4판에 오면서 작가는 전작인 망겜성 때보다 더 노련하게
위대한 소설속 인물을 친근하게 만들기 위해 노력했다.

망겜성에서 작가는 강력한 초인, 위대한 영주들을
그저 본질은 일베충, 넷카마, 찌질이, 환뽕 같은 하류 인생으로 설정했다.

이로서 독자들은 이 소설속 인물들을 대단하게 여기기 보다는
친근한 존재를 넘어서서 우리보다도 못한 존재로 느끼게 만들었다.

물론 이런 설정은 몇몇 독자들에게 너무 자극적이고 괴상하게 느껴졌다.

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겜 4 판타지의 주인공 가온은
엘프이며 반신이고 소드마스터이다.
핵폭탄으로도 죽일 수 없는 여신의 대전사이다.

하지만 사실 그는 어린 시절 꾸준히 노력 했지만
그 노력이 좋은 결과로 돌아오지 않음에 좌절하고
결국 히키코모리 게임 폐인으로 전락한

못난 어른일 뿐이다.


이런 주인공의 설정은
자신이 못난 어른이라고 생각하는 이 시대의 수많은 청년들에게

친근감을 주고 동질감을 준다.


처음에는 다소 유쾌하지만 허무하게
게임폐인이 된 주인공을 조명하며
소설의 이야기는 흘러간다.


독특한 세계 배경과 독특한 등장인물
그리고 서서히 드러나는 과거의 이야기와 진실

그 속에서 주인공 가온은 다양한 일을 겪으면서
과거의 아픔을 조금씩 딛고 일어난다.

물론 완전히 극복하거나 잊어버리지는 않았다.
하지만 전보단 나아지고 더 성숙해진다.

조연 이미리는 칭찬으로 자존감을 회복하고
다시 예전의 성격을 되찾고

조연 이복동은 '나이만 먹으면 저절로 에이션트 이복동이 되어서 강해지냐?'는 훈계를 들으며
스스로 노력하고, 인내하고 발전한다.

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하지만 소설이 후반부로 들어서자
작가는 글을 어떻게 써야 할지 갈피를 잃어 버린다.
아마 작가 본인에게 너무 어려운 글 이었던거 같다.

완전히 새롭지는 않지만
그래서 더 어렵고 흥미로운 세계관을 조정해서 완성해야 하고

동시에 못난 어른이 된 소년,소녀들이
자신이 걸어둔 빗장을 열고 다시 일어나는 이야기도 완성해야 하며
소설 그 자체로서 진행된 이야기도 재미있게 이어나가야 했다.


작가가 말하고 싶은 바(좌절한 청년들에게 보내는 위로)를
노골적이지 않으면서 은근히 섞어야 하는데

소설의 독자들은 그런 숨겨진 이야기 보다는
겉으로 보이는 독특한 세계관이나 흥미로운 설정에 더 관심이 많다.

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예를 들면 이미리의 설정만 해도 그렇다.

가온, 이복동, 이미리, 반지성은 좌절한 우리 시대의 청년들을 대변하는 캐릭터 들이다.

이미리는 어린시절 갑작스럽게 가난을 겪고
대학교도 못나온채 4년간 고시낭인 생활을 했지만 공무원이 못 됐고

그 이후로 (으레 고시낭인이 그렇듯) 살짝 정신적으로 상태가 안 좋아져서
자신이 4년간 인생을 낭비했다는 우울감을 벗어나기 위한 반동으로
광적으로 검술에 집착하고, 다른 사람들을 깔보고 흉보는 캐릭터로 등장한다.

이후 이미리는 대단한 사람에게 칭찬을 듣고
직접 온힘을 다한 분투와 노력 끝에
결말 즈음 에는 떨어진 자존감을 회복하고 원래 성격으로 돌아간다.


이렇게만 보면 이미리가 굉장히 인상적이고 매력적인 캐릭터 일거 같지만
이미리가 단순히 장르소설 적인 관점에서 보면 그냥 발암캐다.

별 능력도 없고 비중이 크지 않은 조연 주제에
이상하게 계속 등장하면서 주인공과 엮이고

하는 짓은 싸가지 없고, 매력 없는데
성별이 여자니까 히로인이 되는거 아닌가 걱정도 들고.

결국 독자들은 이미리 라는 캐릭터를 극혐 했고
이미리는 별다른 임팩트 없이 초반의 발암 이미지만 심어주고는
허무하게 중후반부 이후론 비중이 줄면서 뜬금없이 개과천선한 캐릭터가 된다.


반지성도 그러하다.
스포가 심해서 반지성에 대한 스토리를 다 풀수는 없지만
결국 반지성은 결말까지 별로 변한 것도 없으며, 성장한 것도 없다.

반지성은 주인공과 동일하게 어린시절 엄청난 노력과 시련을 극복했지만
그 결과가 좌절로 돌아온 인물이다. 주인공의 또다른 자화상이다.

하지만 그럼에도 결말이 될 때까지 반지성은 성장도 변화도 이루지 못한다.

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그래도 어떻게든 작가는
그런대로 본인이 원했던 방향으로
결말을 내어놓은 것 같기는 하다.

주인공과 이미리 이복동은 모두 성장했고
과거를 딛고 일어나서 앞으로 나아간다.

뭐 다른 사람들의 말에 의하면
작가가 후반부 스토리만 3번을 수정했다고 하는데
그걸 감안해도 무난하게 만족스러운 해피 엔딩 이라 흡족했다.

망겜성의 그 만족도 100% 해피엔딩과 비교하면
조금은 아쉬웠지만

웹소설판에서 용두사미나 연중이 아닌
제대로된 엔딩이 나오는 경우가 희귀하다는 걸 생각해 볼때

2작품을 연속으로 어떻게든 무난하고 만족스러운 해피엔딩을 낸건
충분히 칭찬할만 하다.

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사족으로 쓰는 말인데 작가가 빨리 배운다.

보통 장르소설 작가들이 자기의 글 쓰는 방식을 한번 정립하면
잘 못 바꾸고 그것만 고집하면서 자기복제 하는 경우가 많은데

검미성은 초기에는 강렬하지만 호불호가 갈리는 글을 쓰다가
시간이 지날수록 점점 독자들이 요구하는 글을 찾아가고 있다는 생각이 든다.

다만 망겜성에서 큰 인기를 얻자
이번 겜4판에서는 단순히 인기를 넘어서서

의미부여도 되고, 참신한 세계관도 넣은
훌륭한 작품을 써보려다가

잘 안되어서 약간은 아쉬움이 남는 작품으로
허겁지겁 마무리 된 것 같아서 아쉽다.