악몽을 꾸었다. 그것도 약혼자였던 황태자 페네스에게 버림받는 꿈을. 악몽 속의 사랑하는 약혼자는 전쟁에서 패한 후 자신의 입지를 위해 내 가문을 반역자로 만들었다. 그렇게 나는 적국의 왕에게 첩이자 노예로 바쳐졌다. 어느 날 꾸게 된 지독했던 악몽이 자신의 미래라는 걸 깨닫게 되는 데에는 그리 오랜 시간이 걸리지 않았다. 그만을 위해 살아온 십여 년은 헛된 시간이었다. 사실을 알게 된 그날부터 다이아나의 인생은 완전히 뒤바뀌었다. “부디 저와 파혼해 주세요.” “네가 나를 버리고 다른 누군가와 결혼할 수 있을 것 같아?” “우리 이제 그만하자. 너도 알고 있었잖아. 내가 예전 같지 않다는걸.” 미래를 본 후 가장 먼저 해야 할 일이었던 제 연인과 헤어지고. “다이아나, 저에게 첫 춤을 출 영광을 주시겠습니까?” 연인이었던 황태자가 가장 혐오하는 남자와 계약 결혼을 시작했다. 이번에는 절대 바보처럼 당하지 않으리.

어느 날 동생이 회귀했다. 내가 여태 숨겨왔던 비밀을 모두 알게 된 채로.  “언니가 그동안 내게 미안한 감정이 있다면 내 부탁을 들어줘.” “비안나….” 선택지는 없었다. 여태 동생이 만들어 준 안락함 속에서 이기적으로 살아왔던 나니까. 비안나가 원한다면 그 어떤 것이라도 기꺼이 내어줄 수 있었다. * * * “이제 저희의 계약은 끝났어요. 완전히 회복되셨으니 저주도 재발하지 않을 거예요. 공작님은 이제 평온한 일상을 보내시며 이루고 싶으셨던 것들을 이루세요.” “...도대체.” “모든 것은 공작님의 뜻대로 되실 거예요.” 우리의 계획을 위해서는 내 마음을 억눌러야 한다. 클로드를 사랑하는 마음 따위 모른 척하는 거야. 그리고 미련 없이 그를 떠나는 거야. 분명 그렇게 다짐했는데. “그대를 사랑해. 떠나지 마.” 비안나, 우리는 어떻게 해야 행복해질 수 있을까.

황태자비가 될 거라 생각하고 있던 내게 닥친 현실은 황태자와 오랜 친구의 약혼 소식이었다. 모두가 비웃음을 보낼 때, 절망에 빠진 내게 손을 내밀어준 유일한 남자. “그대가 복수할 수 있도록 도와드리겠습니다. 그러니, 이번에는 제 손을 잡아주시지 않겠습니까.” 황태자의 이복형이자 황가에서 버림받은 비에른 오르테인 대공. “어떻게 복수를 도와주겠다는 건가요?” “저와 결혼해 주십시오.” 황가에 복수하자며 그가 알려준 정보들은 내가 알고 있던 세계를 완전히 무너뜨렸다. 어머니의 죽음에 숨겨진 비밀과 황태자의 역겨운 거짓말…. 내가 비에른과 손을 잡는 것은 당연한 일이었다. 처음에는 복수가 다였다. 그러나 그와 함께하는 시간이 많아질수록… 그가 내게 주는 다정함이 너무나도 좋아서. 속절없이 비에른에게 이끌리기 시작했다. * * * 비에른 오르테인은 이날만을 바랐다. 황태자가 제게서 빼앗아 간 리시아나를 되찾을 이날만을.  “저는 영애께 진심으로 청혼하고 있는 겁니다.” 비록 지금은 복수라는 명목 아래에 그녀와 함께하지만 상관없었다.  리시아나가 다시 나를 사랑하게 만들 거니까. 나와의 기억을 되찾을 수 있도록, 반드시 그녀를 행복하게 해줄 거니까.